生态食材是指粮油、果蔬、畜禽、水产等食材在生产和加工过程中考虑生态承载力、可持续利用能力和生物的多样性，遵循生态学、生态经济学原理，以中医农业、生态保育、耕育农法理念及合理利用生态资源为基础生产的无污染、可循环的优质产品，或者模拟天然条件为基础而抚育生产的食材的统称。生态食材产品质量符合有机产品质量标准。

生态食材产业链包括：生态肥料、生态农产品（生态食材）、生态食材加工食品(饮品)、生态餐馆、生态食材商业物流体系等，旨在满足人们对食品的优质、安全、无污染、营养健康的消费需求的同时，能够实现农业资源高效循环利用和生态绿色发展。

生态食材农产品的申报主体申请人可以是政府、境内外的社会组织、行业协会、企业生产经营者。

生态食材保护范围主要包括以下内容，但不局限于此，内容如下：农林牧渔产品（蔬菜、瓜果、粮食油料、水产品、畜禽蛋、茶叶、药食两用中药材等）。

商业饮食服务业发展中心现为“全国生态食材评定中心”发起方。商业饮食服务业发展中心是经中央机构编制委员会办公室批准，在国家事业单位登记管理局注册的事业单位，前身为原中华人民共和国对内贸易部所属“商业技能鉴定指导中心”和“饮食服务发展中心”。2000年国家机构调整，国家内贸部撤销，二中心合并为“商业饮食服务业发展中心”，归属国家经济贸易委员会，后又隶属于国务院国有资产监督管理委员会。

国务院国资委事业单位商业饮食服务业发展中心出台了《生态食材与生态餐馆评定工作实施意见》，构建生态食材、生态餐饮产业体系，推进“生态食材进餐桌、生态餐饮促康养”活动顺利实施，营造全社会重视生态食材、生态餐饮的良好氛围。