生成自由能（free energy of formation）是由某一物质稳定单质合成1摩尔该物质时自由能的变化。通常指的是吉布斯自由能，常用符号AG，单位同生成热一样。标准状态下的生成自由能叫标准生成自由能，用符号AG ef表示。稳定单质元素在标准状态下生成自由能规定为零。

根据这一定义，则稳定单质的标准摩尔生成吉布斯自由能都等于零。

由标准状态下的稳定单质生成标准状态下1mol的化合物所引起的自由能的改变称为该化合物的标准摩尔生成吉布斯自由能DfGqm。“f”代表生成（formation）上标q代表反应物和生成物都各自处于标准压力Pq,但这里没有指定温度（通常手册上所给的表值，大都是298.15K的数值）。