生活搜索指的是在此搜索引擎中有明确的生活信息，针对生活信息深度处理，为用户带来极大的方便。

首先要说什么是搜索引擎(search engine)是指根据一定的策略、运用特定的计算机程序搜集互联网上的信息，在对信息进行组织和处理后，为用户提供检索服务的系统。如计算机和生活。如果您单击其中一个生活的类别，然后再使用搜索引擎，您将可以选择搜索整个Internet还是搜索当前类别。显然，在一个特定类别下进行搜索所耗费的时间较少，而且能够避免大量无关的Web站点。

目录索引虽然有搜索功能，但严格意义上不能称为真正的搜索引擎，只是按目录分类的网站链接列表而已。用户完全可以按照分类目录找到所需要的信息，不依靠关键词（Keywords）进行查询。目录索引中最具代表性的莫过于大名鼎鼎的Yahoo、新浪分类目录搜索。

元搜索引擎（META Search Engine）接受用户查询请求后，同时在多个搜索引擎上搜索，并将结果返回给用户。著名的元搜索引擎有InfoSpace、Dogpile、Vivisimo等，中文元搜索引擎中具代表性的是搜星搜索引擎。在搜索结果排列方面，有的直接按来源排列搜索结果，如Dogpile；有的则按自定的规则将结果重新排列组合，如Vivisimo。

每个独立的搜索引擎都有自己的网页抓取程序（spider）。Spider顺着网页中的超链接，连续地抓取网页。被抓取的网页被称之为网页快照。由于互联网中超链接的应用很普遍，理论上，从一定范围的网页出发，就能搜集到绝大多数的网页。

搜索引擎抓到网页后，还要做大量的预处理工作，才能提供检索服务。其中，最重要的就是提取关键词进行分类，建立索引文件，排重、分析超链接、分析数据准确性与数据的完整。

用户输入关键词进行检索，或者是对关键词与分类匹配，例如搜索“鱼香肉丝”时分析出用户搜索的“餐饮”分类中的中的“中餐”“鱼香肉丝”为特色菜的商家数据。引擎从索引数据库中找到匹配该关键词的数据；为了用户便于判断，除了商家的或者资讯数据外，还会提供网友的评价。

随着互联网在全球的迅速普及，通用搜索引擎已经不能满足很多网民的信息需求。Google、YAHOO、INKTOMI、LYCOS等公司不断推出各国、各地区的本地搜索网站，搜索的本地化已经是势不可挡。

一项早前的研究数据也显示，2006年7月美国有60%的人都用过本地搜索服务，会员群体达1.09亿，搜索量占互联网搜索的1/4.其中，40%网民是在搜寻周边的信息，59%的网民则是搜索饭馆、电影院等与娱乐消费相关的信息。

美国权威调查机构Kelsey报告更是预测，本地搜索服务正以高于通用搜索2倍的速度快速增长。该市场2006年市场规模约为41亿美元，2011年将达到111亿美元，年增长率为22.3%。

国内网民对本地搜索的潜在需求同样十分巨大。CNNIC的调查结果显示，在通用搜索引擎中的查询需求中，大量网民搜索的内容与本地生活相关，但是通用搜索引擎并没有在这方面专门进行产品优化和开发，不能完全匹配大众对本地信息的搜索需求。

目前来看生活搜索分为三类：

一类是以中国电信黄页、新浪企业黄页为代表的黄页网站，这些网站诞生较早，在成立初期提供的仅是相当于互联网上的电话号码簿黄页的功能，现在，这些网站也开始提供本地生活类搜索服务。

一类是以口碑网、大众点评网、58同城网、客齐集、乐活网、丁丁网为代表的本地生活搜索网站，主要提供房屋、工作、火车票、物品、餐饮等与人们衣食住行相关的生活搜索，同时有些网站还可以将“民间意见”实现网上的交流和共享。

还有一类就是利用地图提供的本地搜索服务。百度、Google等在这领域走得较早，主要利用地图搜索技术实现与本地信息的集合。随后，爱帮网、丁丁网、酷讯网、乐活网等新兴网站更进一步。它们借助搜索技术实现了与人们的日常生活的“亲密接触”。

这三类本地搜索服务网站无一例外都是围绕人们的生活和商业活动，但侧重点和优势并不一致。随着人们对互联网应用的逐渐深入，这三类网站也在出现交融的局面。