生物命名法是一个生物学名词，所有经过研究的生物，都要给予科学的名称，即学名（scientific name）。

按国际命名法规，生物各级分类等级的学名，改用拉丁字或拉丁化文字。

属和属级以上的名称采用单名，即用一个拉丁词命名，第一字母大写。

种的名称采用双名法（bionomial nomenclature），即由种的本名和其从属的属名组成，属名在前，种本名在后。

种、亚种及变种本名第一个字母小写。

属和属以下名称，在印刷和书写时，需用斜体字，属以上名称用正体字。

为了便于查阅，在各级名称之后，用正体字注以命名者的姓氏（应为拉丁字母拼缀）和命名时的公历年号，两者间以逗点分隔。

若命名者不止一人，用拉丁连结词et(和)连接之。

物种既是生物分类的基本单位，也是生物进化的基本单位。生物进化的实质，就是物种的起源和演变。从生物学角度来认识物种，认为物种基本结构是居群，而不是个体。

生物命名法中一条重要原则是优先律（law of priority）,即生物的有效学名是符合国际动物、植物命名法所规定的最早正式刊出的名称。遇到同一生物由两个或更多名称即构成异名（synonym）,或不同生物共有一个名称即同名（homomym）,应以优先律选取最早正式发表的名称。例如,横板珊瑚一个属Tetrapora(方管珊瑚)原为矢部长克(H.Yabe)和早坂一郎(I.hayasaka)于1915年所开创(Tetrapora Yabe et Hayasaka，1915)。到了1940年，古生物研究者发现，该属名早在1857年用于苔藓动物一个属方管苔藓虫(Tetrapora Queenstedt,1857)。横坂珊瑚Tetrapora 事后定的，依优先律应予废弃，而用另一新的属名Hayasakaia（早坂珊瑚）来代替。