这首诗运用白描手法，满怀同情地叙述了孤苦无告的寡妇母子两人的悲惨境遇。首两句写景，景象阴惨凄迷，成为下面所写的人间悲剧的生动形象的背景。“田头”句至“娘自有较计”为寡妇的悲哀自诉。“田头”两句写寡妇拾穗而遭人欺辱，既见其孤苦无助，也是下面自诉的触媒。“自言”以下从寡妇之口，叙写了其母子两人惨苦至极的生活，寡妇两手空空，觅食无门，幼儿哭啼索食，母子俱挣扎在死亡线上。作品以哀惋的内心独白，凄伤的对话，将母子两人的悲惨境遇描写得令人触目惊心。结尾四句是诗人对母子生活情景的客观叙写，这一镜头情景交融，撼人心魄，进一步强化了作品的悲剧意味。

田 中 歌

饥鹰叫风野日白，田鼠仓皇乱阡陌[1]。

田头背立泣寡妻[2]，拾穗盈筐人夺得[3]。

自言一日劳，可得三日食；

十日刈获了[4]，可储一月积。

今年三日皆空还，明日重来复何益？

出门时，儿已饥；

入门时，儿曳衣[5]。

娘得谷，换米归，

儿食粥，娘啖糜[6]；

娘空还，儿哭啼。

“儿勿啼，娘心悲！”

向屋后，望菜畦：

天寒雨瘦菜不肥，篱疏畏逐强邻鸡[7]。

闭门抱儿劝儿睡：“明日娘有饭，娘自有较计[8]。”

北风入夜吹破屋，上有明月照人哭。

人哭不闻声，但闻儿寒就娘声瑟缩[9]！

[1]乱阡陌：在田塍上到处乱窜。阡陌，田间小路，南北为阡，东西为陌。

[2]寡妻：寡妇。

[3]人夺得：被人夺走了。

[4]了：结束，完毕。

[5]曳（yè）：拉，牵引。

[6]糜（mí）：粥。《尔雅·释言》注：“粥之稠者谓之糜。”

[7]强邻：强横的邻居。

[8]较计：打算，办法。

[9]就娘：依偎着母亲。就：靠近。

作品继承了唐代“新乐府”的优良传统，充满对孤儿寡母的深深同情，通过对他们生活际遇的叙写，揭露了社会的冷酷黑暗，有强烈的指斥现实的力量。作品运用白描，艺术上有鲜明特色。

黎简（1747—1799），字简民，号二樵，广东顺德人。工山水，笔墨苍润似吴镇，淡远近倪瓒，颇负时誉。又能诗词。有《五百四峰草堂诗钞》、《药烟阁诗钞》、《芙蓉亭乐府》等。

黎简原籍广东顺德，其父来南宁经商，娶当地大族雷氏女为妻。乾隆十二年（1747）五月 二十三日（6月30日）黎简生于广西南宁，年轻时往来广东、广西间。因喜爱广东省内东樵（罗浮）、西樵二山之胜，故自号“二樵”。他还取东樵432峰、西樵72峰之意，把居室命名为“五百四峰堂”。黎简性情耿介，不慕名利，世人目之为狂，遂自号“狂简”。乾隆五十四年（1789）拔贡，将赴廷试，因父丧未行，遂不复应试。黎简多才多艺，工诗善画，兼精书法，擅长篆刻，号称“四绝”。

一生未出仕，靠卖画、卖文及教馆为生，生活比较清贫。曾寄居广州慈度寺，住处四周种上竹子，曰竹平安馆。中年所居村曰百花村，筑亭曰众香阁、曰药烟堂、曰五百四峰。袁枚当时名动天下，来到广州欲求一见，却被黎简拒之门外，一时轰动诗坛。翁方纲任广东学政时，未到广州上任，先梦见二樵，更被传为佳话，也可见二樵在当时文化人心目中的地位。1799年十一月七日（12月3日）卒。