田野菟丝子一般只会在
薇甘菊之类的有害杂草上寄生，对其他乔木、灌木、藤本及草本植物无明显影响，反而会促进周围
物种多样性生长。但专家也表示，国内外曾经发生过引进天敌对付“
植物杀手”，反而造成新的
物种入侵的先例。因此，这种防治薇甘菊的方法，仍需进一步研究。
日本、印度尼西亚、印度、巴基斯坦、阿富汗、以色列、
阿拉伯半岛、瑞士、前苏联、匈牙利、德国、
奥地利、
荷兰、英国、
前南斯拉夫、罗马尼亚、
埃及、
摩洛哥、
乌干达、加拿大、美国、墨西哥、
波多黎各、
安的列斯群岛、智利、南美洲、大洋洲及
太平洋诸岛。
主要寄主是
甜菜、马铃薯、
胡萝卜、
洋葱、番茄、苜蓿以及豆类、菊科、茄科、百合科、伞形科的草本植物。
杀灭“
薇甘菊”在世界上尚属科研难题，暂时还没有快捷、彻底的根除办法。中山大学生命科学院正与广东省林科院等部门联手对薇甘菊的防治进行攻关。他们认为最见效的办法，是在薇甘菊的周围种植
寄生草“田野菟丝子”，“以毒攻毒”控制薇甘菊的危害。
据
李鸣光教授介绍，田野菟丝子在广东有广泛分布，外观呈线形黄色。在薇甘菊周围种植田野菟丝子，其幼苗会牢牢地缠绕薇甘菊枝茎，深入薇甘菊表皮吸走其水分和营养，最终导致薇甘菊死亡。有关方面曾经在内伶仃岛自然保护区多次试验，发现种植了田野菟丝子的样地，基本控制了薇甘菊的蔓延与危害，奄奄一息的植物，又重新恢复了生机。