福尔马林（Formalin），又称福美林，是含37%-40%甲醛（HCHO）的水溶液，因其强效的防腐特性，成为生物学与医学领域的核心试剂。19世纪末被系统开发后，它被广泛用于生物标本保存、组织固定及消毒灭菌，同时作为化学工业的重要原料，在材料合成中占据特殊地位。

无色透明液体，由于溶解的甲醛易挥发而具有刺激性气味。

福尔马林的核心功能基于甲醛的化学反应：蛋白质交联。甲醛分子中的羰基（-CHO）与蛋白质中的氨基（-NH2）发生交联反应，形成稳定的亚甲基桥（-CH2-）。这种交联作用可固化细胞和组织结构，抑制酶解和微生物分解，从而长期保存生物标本（如病理切片、解剖样本）的形态完整性。此外，甲醛可以破坏微生物的蛋白质和DNA，使其丧失活性，因此常用于医疗器械、实验室环境的消毒。