今使乌获、彭祖负千钧之重，而怀琬琰之美，令孟贲、成荆带干将之剑卫之，行乎幽道，则盗犹偷之矣。今人君之力，非贤乎乌获、彭祖，而勇非贤乎孟贲、成荆也，其所守者非恃琬琰之美、千金之重也，而欲勿失，其可得耶?
明君如身，臣如手。君若号，臣如响。君设其本，臣操其末。君治其要，臣行其详。君操其柄，臣事其常。为人君者，操契以责其名。名者，天地之纲，圣人之符；张天地之纲，用圣人之符，则万物之情无所逃之矣。故善为主者，倚于愚，立于不盈，设于不敢，藏于无事，窜端匿疏，示天下无为。是以近者亲之，远者怀之。示人有馀者，人夺之；示人不足者，人与之。刚者折，危者覆，动者摇，静者安，名自正也，事自定也。是以有道者自名而正之，随事而定之也。鼓不与于五音而为五音主，有道者不为五官之事而为治主。君，知其道也。官人，知其事也。十言十当，百为百当者，人臣之事，非君人之道也。
昔者尧之治天下也以名，其名正则天下治；桀之治天下也亦以名，其名倚而天下乱。是以圣人贵名之正也。主处其大，臣处其细。以其名听之，以其名视之，以其名命之。镜设，精，无为而美恶自备。衡设，平，无为而轻重自得。凡因之道，身与公无事，无事而天下自极也。
《史记·老子韩非列传》称二篇，《汉书·艺文志》称六篇，南朝〔宋〕裴骃《史记集解》引〔汉〕刘向《别录》谓两者内容“皆合”。已失传。现仅存〔唐〕魏徵、虞世南等《群书治要》所辑录的《大体》一篇。其他片断文字散见于《
韩非子》、〔唐〕
欧阳修《艺文类聚》和〔唐〕马总《意林》等。本篇选自〔唐〕魏徵、虞世南等《群书治要》卷三十六。“大体”，即重要的义理，有关大局的道理。文章就君人之术立言，多用比喻，蕴道理于其中，体现了“黄老道德”的思想，表现了法家御臣安国的理念。
申不害(约前385—前337)，郑国京(今河南省荥阳市东南)人，战国时思想家、法家的代表人物之一。原为郑国小臣，韩灭郑后，被韩昭侯起用为相。在韩执政十五年间，内修政教，外应诸侯，使韩“国治兵强”。《史记·老子韩非列传》称：“申子之学，本于黄老而主刑名。”他把法家思想与道家的“君人南面之术”结合起来，形成了法家中重“术”的一派。所谓“术”，即“因任而授官，循名而责实，操杀生之柄，课群臣之能”(《韩非子·定法》)。著有《申子》一书。