一切电介质都是由分子构成的，而分子又是由原子组成的，每个原子都是由带正电荷的原子核和围绕着原子核的带负电的电子构成的。当不存在外电场时，电子云的中心与原子核重合。当外加一电场时，在外电场E的作用下，介质原子中的电子运动轨道将相对于原子核发生弹性位移。这样一来，正、负电荷作用中心不再重合而出现感应偶极矩。这种极化称为电子式极化或电子位移极化。

在外电场作用下，构成电介质的分子、原子中的外围电子云相对原子核发生弹性位移而产生感应偶极矩的现象，称为电子位移极化。

（1）它是一种弹性位移，一旦外电场消失，正、负电荷作用中心立即重合，恢复中性，所以这种极化不产生能量损耗，不会使电介质发热；

（2）完成极化所需的时间极短，约10-14~10-16秒，该时间已与可见光周期相近，这就是说，即使所加外电的交变频率达到光频，电子位移极化也来得及完成，所以其εr值不受外电场频率的影响；

（3）温度对这种极化的影响不大，只是在温度升高时，电介质略有膨胀，单位体积内的分子数减少，引起εr稍有减少。