IPTV系统为用户提供交互式的音视频服务。电子节目单是
IPTV系统面向用户的门户，为
IPTV系统用户提供功能导航。
电子节目单，又名EPG（Electronic Program Guide），是IPTV系统为用户提供服务的入口界面，为各种IPTV业务提供索引及导航，是用户使用IPTV业务必不可少的操作平台。
通过电子节目单的菜单、按钮、链接等组件以及动态或静态的多媒体内容，用户可以浏览一段时间内的所有电视节目、浏览某个分类下的所有节目（比如爱情片、卡通片）、根据关键字搜索喜欢的节目、预览某个节目、选择节目、点播节目、收看节目、订购节目，享受IPTV系统提供的增值业务，如点唱卡拉OK、在电视机上浏览信息（就像在电脑上网上冲浪一样）、查询账户余额。
电子节目单功能由EPG服务器提供。EPG服务器除了提供电子节目功能外，还能完成更多同EPG相关的复杂功能。用户通过EPG服务器和IPTV内部系统取得“联系”，实现机顶盒开机登录、点播鉴权、产品订购等操作。EPG服务器接收用户通过遥控器或者鼠标发出的指令，解析并向IPTV内部系统转达，以及接收内部系统处理后响应，并将其转换为用户可识别的语言反馈给用户。“联系”之所以带上了引号，是因为某些操作对用户来说是透明的，也就是说，用户是感受不到这个操作的存在的，当然有些联系是用户可以直观地参与的，比如订购一个节目，由于涉及到计费因此需要用户二次确认等。