阿乡是个赌徒，无心顾及家庭，却对电影非常痴迷。年轻时的他曾经想成为导演，于是去到剧组干起副导演的活儿。他当时爱上了在食堂工作的女孩淑子，还跟放映师对电影的话题交流甚欢，自身事业也蒸蒸日上。然而，当他终于等到了拍电影的机会时，一场事故让电影化为泡影。半个世纪过去后，阿乡的剧本在机缘巧合下被发掘，一家人的命运也迎来改变。
2020年1月25日，制作方宣布影片主创阵容。3月26日 ，该片原定主演志村健因患新冠肺炎而辞演。4月3日，松竹映画公布了该片的拍摄进度。5月16日，制作方宣布由泽田研二代替志村健主演该片。10月9日， 发布角色海报。10月22日，公布由野田洋次郎出演主人公的好友。11月19日，公布由北川景子出演片中的电影明星桂圆子。12月1日，片方发布先导预告。12月22日，公布前田旺志郎、志尊淳等演员阵容。
2021年3月17日，宣布公映日期，并公开了海报和收录部分正片片段、制作花絮的映像。3月29日，该片召开制作完成报告会。4月30日，该片发布包含主题歌的预告片。6月23日，发布剧照。6月28日，在东京举行完成披露见面会。7月6日，在大阪举行先行上映舞台见面会。7月9日，公开“追梦篇”特别预告片。7月14日，发布了主人公与桂圆子同车的正片片段，以及对菅田将晖、永野芽郁、野田洋次郎的采访。7月31日，发布特别映像“电影之神教你电影用语”，由声优
江口拓也担任解说。8月5日，举行公映纪念舞台见面会。
山田洋次借一个略显戏谑和讽刺的故事，把自己早年在片场的种种回忆娓娓娓道来。片中的一众角色，大多都能与日本影史上的人物对号入座。那些洋溢着热情的青春气息的电影人，代表的是电影最好的时光。到最后，导演甚至把那个已逝的时代与21世纪的新冠疫情连接起来，两相对比，更显得2020年全球电影行业的惨淡与凄凉。（《环球银幕》评）
导演山田洋次在该片中既延续了刻画淡然而深刻的人间温暖的创作传统，又凭借对梦想者心路历程的微妙剖析而实现了创作突破。导演通过将梦想岁月和颓唐生活相互交叉重叠的剪辑手法，刻画主人公的梦想与现实的巨大落差，凸显时间的沉重、命运的叵测和人生的剧变。电影在塑造阿乡这一梦想者形象的同时，也以他为核心刻画了一组梦想者群像，他们与阿乡形象相互印证、相互解释、互为因果，构成矛盾而统一的整体，为深入塑造男主角形象和深化作品主题发挥作用。（南京传媒学院副教授俞阅评）