电报网是为传递文字、图像、相片、文件等信息而开放电报业务的电信网。是将电报局与用户电报设备联通并进行通报的通信网。电报通信网一般可分为两种：公众电报通信网和用户电报通信网。其中公众电报通信网是指发报人通过将报文送到相应的发报局，发报局通过电信号将报文发送到收报局，由收报局在将电文送到收报人手中；用户电报通信网是指用户利用手中的发报设备将通信线路连通，自行将报文发送到收报人的方式。

根据电报网开放业务性质不同，电报网分为公用电报网和用户电报网。在我国，公用电报网和用户电报网足两个独立而又相互沟通的电报网。

电报网由电报终端设备、电报传输设备和电报交换设备组成。

电报终端设备：将文字转变为电报编码的信号发出和将接收到的电报信号复原。公用电报网的电报终端设备装在电信局。用户电报网的电报终端设备大多装在用户所在地，供用户专用，少数装在电信局营业厅，供用户公用。公用电报网和用户电报网的电报终端设备基本相同，所不同的是用户电报终端设备必须具有呼叫、询问、自动应答和拆线等功能。我国电报网的电报终端设备主要是电子式电传机和多功能电报终端。

电报传输设备：其作用是将电报信号从一个地点传送到另一个地点。我国电报网中使用的电报传输设备有实线、频分制载波电报设备和时分复用设备。频分制载波电报设备和时分复用设备将带宽一般为300～3400Hz的电话电路进行复用，提供多条长途电报电路。一条话路开放频分制裁披电报可同时提供16或24条50波特（Bd）报路，开放时分复用设备可同时提供46或92条50Bd报路。公用电报网和用户电报网的电报传输设备相同。

电报交换设备：其作用是在电报网中进行报文交换或电路交换。公用电报网为报文交换，具有存储转发功能。用户电报网为电路交换，可在主、被叫用户间建立连接。电报交换设备具有路由选择、业务量集散、存储延迟等功能，可在网中任意一对电报终端间利用公用网路设施提供临时的通信信道，因而可以得到很高的经济效益。大规模集成电路和电子计算机技术的应用、发展，促进了电报交换设备的进步，我国电报网中已广泛采用程控自动转报系统、电报分集器、程控用户电报交换系统和用户电报集中器等电报交换设备。

电报网的特点：

①以电话网为依托，使用电话网提供的话路开放复用的长途电报电路。

②是一种高效的电信网。网路结构采用少级制（我国公用电报网和用户电报网分别实行两级和三级交换），以减少交换时延和提高电报服务质量；采用起止式异步电报信号，传输对无需携带同步信息，设备简单；编码无冗余位（例如五单位电码信号）或极少冗余位（例如国际五号电码信号中的偶饺验位）；公用电报交换设备具有存储转发功能，在报务量繁忙小时可推迟传递某些电报，延缓峰值负荷。

③是一种经济的文字记录通信网。由电报传输设备将话路进行复用后提供大量的、成本比话路低的电报电路。