电气联锁是指利用电气设备二次设备来控制的一种联锁方式。电气联锁通过使用电器设备来控制信号机、进路以及进路上的道岔,使它们之间相互制约,确保铁路运输的安全和效率。
联锁(interlocking)在
铁路车站上,为了保证机车车辆和
列车在进路上的安全,有效利用站内线路,高效率的指挥行车和调车,改善行车人员的劳动条件。利用机械、电气自动控制、
远程控制、
计算机等技术和设备,使车站范围内的
信号机、进路以及进路上的道岔相互具有制约关系,这种关系称为联锁。为完成联锁关系而安装的技术设备称为联锁设备。
车站联锁从1856年英格兰的布列克勒叶·阿姆斯(Brickloyer Arms)车站装设由萨克斯倍(Sax by)首创的萨式联锁机开始,至今已有100多年的历史,经历了机械联锁、电机联锁、电气联锁、电气集中联锁、
计算机联锁的发展过程。
随科学技术的进步,旧的联锁设备不断被安全可靠性更高、操纵和维护更简单、技术更先进的联锁设备代替。从发展角度看,
计算机联锁是发展的方向;从经济角度看,电气集中联锁在相当长的一段时间内仍被广泛采用。