电空制动机是指“制动机”的一种。用电来操纵制动、缓解和保压等作用，以压力空气作为产生制动原动力的制动机，在电控系统发生故障时，一般都能自动转为空气操纵。相对于空气制动机来说，电空制动机的主要优点为全列车制动和缓解的一致性较好，列车制动或缓解的纵向冲动小，制动距离也短。列车越长，速度越高，电空制动机的这种优点就越明显。

利用负压空气作为介质，以空气真空度的变化来控制分配阀的动作，以大气压空气作为制动原动力来源的制动机。真空制动机与空气制动机相区别的是后者用压力空气作为控制制动、缓解作用的介质，用压力空气进人制动缸产生制动动力源。真空制动机只在非洲和南亚少数国家的机车车辆上使用。