电话翻译，准确的说，应为电话口译（Over-the-Phone Interpreting ，简称OPI，或称Telephone interpreting），就是通过电信运营商的固定电话或移动手机等通讯媒介来提供口译服务，帮助语言障碍者实现顺利沟通。
电话翻译改变了以往译员必须到现场的模式。这种模式是传统翻译模式的有益补充。解决了突然的、临时的、多语种、及时性问题。大大缓解了翻译的短缺矛盾，和临时约找翻译的不便。尤其在内地及西部地区。
实际是通过融合信息科学、通信技术、
网络技术、IT技术于一体的智能转接电话系统，利用了现代通讯的便利、实时、全覆盖，来使需要翻译服务时，随时随地接入相应语种的真人翻译，来提供电话翻译服务，即电话翻译。