电话通信网是进行交互型话音通信，开放电话业务的电信网，简称电话网。它是一种电信业务量最大，服务面积最广的专业网，可兼容其它许多种非话业务网，是电信网的基本形式和基础，包括本地电话网、长途电话网和国际电话网。

电话通信网已有100年历史了，它是最早建立的电信网络之一，是为满足处于不同地理位置用户间的通信而建立的。

电话通信网技术发展迅速，交换设备普遍采用数字程控交换技术，除了采用电路交换模式，还引入ATM交换模式。其传输系统不仅采用数字传输技术，而且逐渐采用现代的传送网技术，传输媒介也从单一的有限电缆转为采用有限电缆和光缆以及无线通信手段。用户终端不仅指单一的终端，还有用户驻地网。智能网能够向用户方便、快速地提供各类新型业务。电话网的交换节点可改造为智能网中的业务交换点（SSP），即具有业务交换功能。此外，电话网的信令系统逐渐摒弃了原有的随路信令，而采用公共信道信令——No.7信令，以支持更多的业务和功能，实现大容量信令传送。电话通信网传输和交换采用同步时分复用方式，因此利用数字同步网保证电话通信网的时钟同步。与此同时，现代电话通信网需要现代化的网络管理，保证网络高效、可靠、经济地运行，因此电信管理网要实施对电话网的管理。综上所述，No.7信令网、数字同步网、电信管理网是现代电话通信网不可缺少的支撑网络。

电话通信网是由本地电话网和长途电话网构成的。本地电话网是由一个长途编号区内的若干市话端局和市话汇接局、局间中继线、长市中继线、用户接入设备和用户终端设备组成的电话网络，主要用于完成本地电话通信。长途电话网又可分为国际长途电话网和国内长途电话网。国际长途电话网是由分布在全球不同地理位置的国际交换中心以及它们之间的国际长途中继线路组成，范围覆盖全球，负责全球的国际通信。国内长途电话网是由各个国家地理范围内的长途汇接局和长途终端局以及它们之间的国内长途中继线路、国内长途交换局到国际长途的长途中继线路组成，主要负责国内长途通信。

本地电话网按照所覆盖区域的大小和服务区域内人口的多少采用不同的组网方式，主要可采用单局制、多局制和汇接制组网方式。

（1）单局制电话网

单局制电话网顾名思义就是由一个电话局，即一个交换节点构成的电话网，其拓扑结构为星型网，只有一个中心交换局，其覆盖范围内的所有用户终端通过用户线与中心交换局相连。这种网络组网简单，覆盖范围小，使用于小城镇或县级的电话网。缺点是网络的可靠性较差，一旦中心交换局出现故障，全网瘫痪，网内任何用户无法进行电话通信。

（2）多局制电话网

多局制电话网是由多个电话局，即多个交换节点构成的电话网，其拓扑结构为网状互连结构。多局制电话网设有多个交换局，交换局之间通过中继线互连，网络所覆盖范围内的用户终端通过用户线就近与交换局相连。多局制电话网覆盖范围比单局制电话网大，适用于中等城市的电话网。与单局制电话网相比，多个交换局有效地分散了话务量，因而对各交换局的容量可降低要求，用户线的平均长度缩短，节省了网络投资，网络的可靠性得到提高。

（3）汇接制电话网

汇接制电话网是将本地电话网分为若干个汇接区，每个汇接区设置一个汇接局，该汇接局与该区内所有交换局相连，各汇接区的汇接局相连，这样位于不同汇接区的用户间通话，要通过汇接局来完成。汇接制电话网的拓扑结构为分层的树型结构。分区汇接方式解决了大城市中分局过多，局间互联导致中继线路剧增的问题，分区汇接的方式适用于较大本地电话网。

长途电话网相对于本地电话网覆盖面积更大，距离更长，服务的用户数量以及所需的交换设备也更多，因此在组建长途电话网时多采用分级分区汇接方式。国内长途电话网由4个等级的长途交换中心C1、C2、C3、C4和长途中继线路构成。

国际电话网采用树型分层结构，由三级国际转接局CT1、CT2、CT3构成，CT1之间呈网状连接，CT1和CT2之间以及CT2和CT3之间采用分区汇接的连接方式。

电话网中的路由按照不同分类方式有直达路由、迂回路由、多级迂回路由和低呼损路由、高效路由以及基干路由、跨级路由、跨区路由等。国内长途电话网的路由选择有两种基本方式：静态路由选择和动态路由选择。静态路由选择是指选择路由的方式是固定的，动态路由选择是指选择路由的方式不是固定的，而是随网上话务状况或其他因素而变化的。动态路由选择的方式有很多，动态自适应选路方式是应用较多的一种。

程控交换机的计费方式主要有：LAMA,CAMA和PAMA，分别用于本地呼叫计费、国内长途呼叫计费和用户交换机分机呼叫计费。