妻子在与病魔斗争了很长一段时间之后，终于还是撇下老公和孩子走了，这使得乔·瓦尔（
克里夫·欧文饰）需要处理的不仅是心中沉重的丧妻之痛，还有自己突然之间成了一个不折不扣单身爸爸的身份转变，他必须要尝试着找到一个可行的办法，独力将两个儿子抚养长大。乔发现他被迫走进去的是一个自己不甚熟悉的陌生领域，他的两个孩子阿蒂（
尼可拉斯·麦克安劳蒂饰）和哈利（
乔治·麦凯饰）也同样在努力地应付着他们自己的情感包袱。
手忙脚乱并弄得一塌糊涂的父子三人，在痛定思痛之后，最终决定将这个家之前的习惯、规定全部抛诸脑后，他们需要贯彻执行一种全新的生活方式，并将只说Yes当成了他们需要奉行的唯一标准，后果可想而知，当所有的一切都开始朝错误的方向发展时，乔发现他再度面对一个艰难的选择，他不得不让自己的行为举止变得像一位真正的父亲，同时还不能丢掉有如孩子般天真烂漫的生活所带来的那种快乐。
该片改编自西蒙·卡尔（Simon Carr）创作的一本同名自传小说，小说刚刚出版发行没多久，西蒙·卡尔就与制片人彼得·班内特-琼斯（Peter Bennet-Jones）坐在一起面对面聊天，班内特-琼斯是英国的Tiger Aspect Productions制作公司的主席，他被卡尔的回忆录里的真相所深深地感动，班内特-琼斯觉得它肯定可以被改编成一部了不起的影片。以彼得·班内特-琼斯为首的制片班子，之所以想要将这个西蒙·卡尔所讲述的发生在自己身上的真实故事带上大银幕，是因为他们同时从里面看到了一些新鲜且值得玩味的情感根基，都是在电影的世界里前所未见的。
小说中的主人公名叫西蒙·卡尔，到了影片中，卡尔的名字被换成了乔·瓦尔，为了营造出足够多的戏剧元素，他家庭故事中的一些细节部分也做出了变动。在寻找编剧过程中，制作方找到了艾伦·丘比特，于是艾伦·丘比特为乔这个角色丰富背景历史，首先，他把故事发生的地点从新泽西换成了澳大利亚，同时乔的身份也不再是政治记者，而是更具活力和能动性的体育编辑。在丘比特完成这个角色的过程中，为他倾注的是大量的爱和同情心。为了发展出更有远见的洞察力，艾伦·丘比特还专门找到了英国的体育记者理查德·威廉斯（Richard Williams），好切身感受一下从事这行的人的生活方式。
《男孩们回来了》的故事情节本质上是比较无趣的，一个单亲父亲为了养育两个儿子而努力奋斗，故事本身没有太大问题，但却也没有太多亮点。在情感上，该片的剧情基本上不能让观众产生同理心。不过演员克里夫·欧文的表演很好，导演也凸显出了自己的能力，摄影团队也拍出了一些比较优美的画面。该片核心想要表达的就是父子关系的问题，不过三位演员的表演，还是会让观众有跳出情节的感觉，角色之间的情感并不会打动到观众，观众无法在内心层面真正的与角色建立连接。虽然导演的拍摄技术很厉害，但却没能让观众感动。（Reelviews Movie Reviews评）