云台山是道教的张道陵修道成仙的名山。这幅图描绘天师张道陵以跳到深谷中取桃子来考察弟子们,其中唯赵升、王长二人信心最坚。文章中又描述了画中的山石涧流险峭之势,山峰上孤松、山间穿插着凤鸟“婆娑体仪,羽秀而详轩尾翼”,白虎“匍石饮水”等。
东面丹砂绝?及廕,当使嵃?高骊,孤松植其上,对
天师所(临)壁以成磵,磵可甚相近。相近者欲令双壁之内,凄怆澄清,神明之居必有与立焉。可於次峯头作一紫石亭立,以象左阙之夹。高骊绝?,西通云台以表路。路左阙峯,似巖为根。根下空绝,并诸石重势,巖相承,以合临东磵。其西,石泉又见,乃因绝际作通冈,伏流潜降。小复东出,下磵为石濑,沦没于渊。所以一西一东而下者,欲使自然为图。
云台西北二面可一图,冈绕之,上为双碣石,象左右阙。石上作狐游生凤,当婆娑体仪,羽秀而详,轩尾翼以眺绝磵。后一段赤岓,当使释弁如裂电,对云台西凤所临壁以成磵。磵下有清流。其侧壁外面作一白虎,匍石饮水。后为降势而绝。