留学一词源于日语（ryugaku），旧称留洋，最初是指倾慕中国文化的日本青年跟随遣唐使来华求学，现是指一个人跨越国境留居国外学习技术和接受各类教育或研究，是出于教育性目的进行国家人员交流的一种形态，去留学的人被称为“留学生”。
2019年6月3日下午，教育部在国新办发布2019年第1号留学预警。预警指出，一段时间以来，中方部分赴美留学人员的签证受到限制，出现签证审查周期延长、有效期缩短以及拒签率上升的情况，对中方留学人员正常赴美学习或在美顺利完成学业造成影响。教育部提醒广大学生学者出国留学前加强风险评估，增强防范意识，做好相应准备。。
2020年6月9日，教育部发布2020年第1号留学预警：疫情期间，
澳大利亚发生多起针对亚裔的歧视性事件。教育部提醒广大留学人员做好风险评估，当前谨慎选择赴澳或返澳学习。
2021年2月5日，教育部发布2021年第1号留学预警，
澳大利亚多地连续发生我留学人员遭遇袭击的恶性事件，对我在澳留学人员的人身安全造成严重威胁。当前，全球新冠肺炎疫情形势依然十分严峻，国际旅行仍存在较大风险。教育部提醒广大留学人员，充分做好安全风险评估，谨慎选择赴澳或返澳学习。
2024年12月，中央组织部、人力资源社会保障部、外交部、教育部、科技部、公安部、中国人民银行、海关总署、国家医保局、国家移民局等10部门印发《关于进一步做好留学人才回国服务工作的意见》，吸引更多留学人才回国工作、创业和为国服务。