畲族是我国人口较少的民族之一，散居在我国东南部
福建、
浙江、江西、广东、安徽省境内，其中90%以上居住在福建、浙江广大山区。畲族的传统节日很多，有春节、元宵节、“二月二”、“
三月三”、“
封龙节”、“六月六”、中元节、仲秋节、重阳节、冬至节、“
招兵节”等。
畲族是我国典型的散居民族之一。他们自称“山哈”。但这个名称，史书没有记载。唐代，居住在
福建、
广东、
江西三省交界地区的包括畲族先民在内的
少数民族被泛称为“蛮”、“蛮僚”、“峒蛮”或“峒僚”。南宋末年，史书上开始出现“畲民”和“拳民”的族称。“畲”(She)，意为刀耕火种。解放后，改称为“畲族”。根据2000年第五次全国人口普查统计，畲族人口数为709592。畲族使用
畲语，属汉藏语系
苗瑶语族。
也叫春节，是畲族最隆重和热闹的节日。从农历12月24日的“祭灶”、“送神”畲族就开始过新年了。祭灶神后，就准备除夕的“年夜饭”，合家“围炉”。畲族届时家家蒸制“黄金糍 ”吃“黄金糍”是畲民过新年的特色之一。畲乡流传“糯米做糍圆又圆，香麻拦糍甜粘粘”的顺口溜，表示畲家人团圆共聚天伦和来年日子更甜美的意愿。除夕夜全家“吃隔岁”(即吃“年夜饭”)，这是畲民最欢乐的时刻，一边尽情地享受美味佳肴，一边抒发追求来年日子过得越来越好的愿望。“围炉”后，主妇选一根直径约七、八厘米粗的楮楮木放在灶膛里燃烧，烧至一定火候以灰烬掩埋之，使之不至熄灭，备为正月初一的火种，俗称“隔年猪(楮)”或“留隔年火种”。是夜，万家灯火，通宵达旦，尽情欢乐“守岁”。所谓“守岁”就是“守祟”崇，意在防“祟”入室伤害儿童。初一清晨，鸡鸣第一声，各个畲村不约而同打开厅门，燃放大炮(即双响纸炮)，人们走村串寨，平辈互相道贺新年大吉，晚辈向长辈拜年，主妇争先恐后到井里挑水，煮线面充作早餐，寓意家人平安长寿；儿童三五成群到竹村里“摇竹娘”，边摇边唱道：“摇竹娘，摇竹娘，你长我也长，旧年是你长，新年让我长，明年你我一样长。”以示像毛竹一样茁壮成年；青少年参加各种娱乐游戏活动，如弈棋、“猴孵蛋”、捉迷藏、荡秋千等。活动一直持续至“元夕节”，欢度新春佳节才告结束。
又称会亲节，是畲族仅次于春节的传统节日。主要流行于闽东的福鼎、福安等县。所谓“会亲”，系指原由福鼎双华、福安坂中分炉至浙南、闽东各地的畲族于每年农历二月初二回祖地相聚，举行会亲活动。福建双华“会亲节”规模最大，遐迩闻名。节日这一天。畲家门前都升起白底红边的三角形族旗和颇似古时“华盖”的圆伞，从双华分支出去的各地族人都盛装打扮回到祖地会亲。人群熙熙攘攘，歌声笑声不绝于耳，宁静的山村顿时成欢乐的海洋。特别是夕阳西下，夜幕降临，松明火照耀得如同白昼，增添了节日的热烈气氛，歌会进入了高潮，人们引吭高歌，嘹亮的歌声在山野回荡，越唱兴致越浓，通宵达旦，热闹非凡。
又称“
乌饭节”，是畲族人民纪念本民族英雄同反动统治阶级斗争取得胜利的节日。相传：在唐高宗总章年间，畲族英雄恨兴领导义军反抗唐王朝，被官军围困在大山里，粮断援绝，处境十分艰难，眼看有全军覆灭的危险，时值隆冬季节，天寒地冻，山里各种植物都已脱叶落果，唯有一种叫乌稔的野生植物，枝条上还挂有串串的甜果。畲军采集回营，
雷万兴之香甜可口，便传令全军四出采集，军粮解决了，雷万兴便于三月初三日杀出重围，取得了反围剿的胜利。又是一年的三月初三日，雷万兴想吃当年的乌稔果，让畲军入山采摘，可是这时乌稔刚吐芽抽叶，士兵只采回叶子，加入糯米蒸制，饭呈蓝黑色，同样香喷可口，后来畲民为分享雷万兴抗击官军胜利的喜悦，每年三月初三日出门“踏青”，采集乌稔叶，蒸制乌米饭，世代相沿，衍成风俗。如今，各地畲民为纪念民族英雄雷万兴，每年“三月三”都要蒸制乌米饭，合家共餐，馈赠亲友。举办舞会，集体对歌，欢度节日。特别是近十几年来，各地欢度这个古老的节日更加热烈和丰富多彩。1983年4月17日，有一百多位畲族同胞首次在京举行“三月三”活动。
为每年的农历五月，是畲族人民祷求风调雨顺、五谷丰登的娱乐性节日。这一天畲族群众不从事农活，人们穿上节日盛装，兴高采烈地赴舞会，在山坪、田垅对“打”山歌，歌词多歌颂劳动、喜庆丰收和表达爱情等，歌会的场面十分动人。1986年6月27日(农历五月廿一日)，福建省首届“
封龙节”歌会在福安县富春公园举行，各地畲族歌手是人参加，这次畲族历史上空前的盛会。福安、霞浦、福鼎等地的成千上万畲族群众，于“封龙节”这一天则会集到福安白云山、霞浦雁头山、福鼎太姥等地，举行群众性的登山比赛。登山地点人山人海，既有参赛者，也有前来观看助兴者，比赛的终点选在各山的峰顶。到达目的地被誉之为赴“蟠桃会”，优胜者获得“仙桃”和“仙酒”的奖赏。入夜，盘歌开始，一对对青年男女隐没在山林里、依偎在溪涧房，哼起美妙的情歌。因此，节日登山比赛既是锻炼身体、培养毅力的一项有益运动，也是青年“山恋”的好机会。
招兵节是畲族纪念祖先的宗教性节日，现仅流行于粤东、粤东北畲族地区。相传远古时期
盘瓠往番邦取番王头时，被番兵追赶，到海边，得到神兵的帮助，才安然返国。人们为了纪念自己的始祖，感谢神兵，每三五年举行一次“招兵”，向他们献祭。但据实地调查，粤东畲族举行“招兵”大典的时间也不尽一致，丰顺县凤坪村畲族于每年农历十二月二十四日前的吉日举行。潮州石鼓坪畲族一年分两次举行：第一次(阴历“除夕”)“请神上表，安井谢灶，推龙谢土，请兵安营，大谢”，称为“请兵节”；第二次(正月初四日)，“请神、赏兵、祭符、散兵”，称“送兵节”。凤凰山区畲族已将“请兵”与“送兵”两节合并为五年举行一次，统称之为“招兵节”，活动时间定在农历的“大雪”至“冬至”之间的吉日举行，节期一般为三天三夜。“招兵”仪式在公厅举行，请法师主持，祈求五谷丰登，人民安居乐业。全村男女老少前来参加助兴，甚为热闹。粤东北九连山畲族地区的“招兵节”，活动的时间，一般是在年景不佳、风雨不调的年岁，经族人共商而定。活动分祭祀和祈祷两部分，祭祀的内容与上述粤东凤凰山畲族的“招兵节”基本相同。惟祈祷部分，是九连山畲族的创造，它使原来“招兵节”的图腾信仰宗教仪式发展为趋吉求福的传统民间习俗活动。