所谓疗伤音乐，就是音乐性弱，速度舒缓，不会像流行音乐强调简洁明快的节奏。不过疗伤音乐并非是对身体各部位进行理疗，而是通过音乐让人达到安眠、减压与稳定情绪，是一种功能性的音乐类型。随着职场竞争的日益激烈，都市白领压力之下出现了不同程度的抑郁及失眠症状。在此背景下，最早由日本著名音乐家坂本龙一创作的一系列疗伤音乐开始引进。旋律优美、能最大程度缓解都市人心理压力症状的此类音乐开始得到喜爱。在这类新型音乐大受市场好评的情况下，唱片公司也开始着手包装“疗伤歌手”。

从2006年年初开始，疗伤音乐在台湾悄然流行，之后传入内地。台湾音乐人认为，空虚无助的现代人，从这类音乐中找寻到了幸福感，“音乐成为支撑他们的力量”。

最先得到市场认可的疗伤音乐包括《眠》、《梦》、《舒》等系列。

音乐治疗在美国与欧洲应用得最普及。根据研究，通过音乐治疗可以减缓部分的疾病，比方说，韦瓦第的《四季》小提琴协奏曲，可以治疗高血压；布拉姆斯的《第五号匈牙利舞曲》可以治疗神经衰弱。不过使用治疗性音乐必须有个前提条件———都必须要有精神科医师的协助。

友情、亲情上的伤痛，特别是恋爱上给人带来的痛楚，听这些歌也许会笑，也许会哭，泪水能让人好受点，所以也就有了“疗伤”功效。

2007年在内地音乐市场上出现的疗伤音乐专辑《眠》，据称主要针对晚上失眠人群。心理学家曾分析过，现代都市人最容易陷入睡眠障碍的困扰，《眠》中的一些音乐在播放过程中，会让脑波从由α波渐渐被导入β波取代，最后再被导入的δ波代替，从大脑生理学的角度来看，这样的步骤最符合自然成眠的标准。

疗伤音乐并不是一般人理解的背景音乐。疗伤音乐并不是一般的背景音乐。背景音乐可分为很多种，譬如弛放音乐（ChillOut）、新世纪音乐（Newage）等。而疗伤音乐则主要通过简单的旋律，并合成自然采集到的声响。让人有种回到大自然怀抱的感觉。