1978年本书出了第一版，主要讨论第二次世界大战前的
金融危机。1987年10月19日的“
黑色星期一”，再加上对较早前危机的更多研究，至少对我来说，表明有必要对第一版进行更新。1990年1月日本经济的崩溃促使本书第三版的诞生。第三版至今又有一些日子了。第四版对读者来说可能会觉得没有必要，它的问世可能只是出于作者的职业需要。推动力部分是来源于1994～1995年间的墨西哥危机，但更多的是由于1997～1998年的东亚危机，殷鉴不远。此外，与过去一样，其他经济学家和历史学家的研究已填补了历史中的一些空白，本书也加以吸收，以充实前后发展的讨论。
查尔斯·p.金德尔伯格（1910——2003）：麻省理工大学经济系资深教授，国际货币问题专家，擅长从历史角度研究经济问题，第二次世办大战后马歇计划的主要构建者之一。
作者自序彼德·l．伯恩斯坦为本书撰写的序第一章金融危机：顽疾难治第二章危机典型剖析第三章投机过热第四章火上浇油：货币扩张第五章欺诈的出现第六章关键阶段第七章国内蔓延第八章危机的国际传播第九章任其自然，抑或另辟蹊径第十章最后贷款人第十一章国际最后贷款人第十二章结论：历史的教训附录一附录二