白云层山在石门县城东北10里处。层山在白云山下，离县城3里。白云山，外望之如一山，其实有白云山、层山二重，因此统称之为层步山或白云层山。白云山即《水经注》上记载的层步山的最高层。层山与白云山相联属，乃层步山之下层。

白云层山西北险峻，东南稍缓，呈椭圆形，平均海拔400米，主峰蜈蚣寨海拔526.3米，由泥盆系砂岩、二迭系灰岩构成，富藏石英砂岩和石灰岩等建筑材料。

白云层山高秀特立，山上林木茂密，浓荫如盖，青山如洗，白云飘逸，其生动奇异的景象，令人遐想联翩，南北朝石门为天门郡时，曾被誉为“天门第一名山”。

山有风云二洞，相传风洞四时有风，严冬暖风习习，炎夏凉风彻骨。云洞常年吞云吐雾，似白云护绕。因山常布白云，故名白云山。有“白云深处”碑碣，字大径尺，已失无存。白云山后障曰屏风寨，两山相齐，在顶可对语，经过则须穷日之力。

1985年7月13日，在白云层山蜈蚣寨顶动工兴建电视差转台，1987年7月1日正式建成转播。

白云层山昔有层山古柏、云寺晓钟、屏风浮岚、清濑流觞诸胜景，都曾列入著名的“石门八景”。清人覃声福有吟白云层山之绝句，诗云：“行从曲水曲，步上层山层，地阔苍烟迥，天高紫气凝。”

层山古柏：县城北三里，隋树也。清末已不复见。相传范仲淹读书安乡，游澧至石门，陟白云层山，徘徊隋时古柏之前，时有吟咏，今尚无传。山侧有石，屹立如人形，号层山神。

云寺晓钟：在县城北白云层山，有真武祠，又说为白云观，建于明朝万历21年，观居层山绝顶，俗称“金顶”，称“四天门”，有上、中、下三殿，四面悬岩峭壁，景秀壮观，气象万千，不可逼视。山坡间修一、二、三“天门”。“三天门”为白云观第二座庙宇，座落在山坡上。白云观的第三座庙称“二天门”，位于层山脚，始建于清光绪年间，香火鼎盛，热闹非凡。再往外走，至今铁路桥附近过去建有白云观进山牌楼，称“一天门”。金顶庙里有“飞来钟”，每天将晓而寺钟自鸣，钟声远彻。明朝石门知县冯汝器曾有白云观中勒石观壁，题曰“小太和”。清朝诗僧郑桓曾在这里纵酒放歌，留下了《云寺晓钟》诗：“高山古寺晓云横，钟在峰巅韵更清。临曙不醒尘世梦，鲸鱼故击两三声。”

屏风浮岚：白云层山后嶂屏风寨，浮岚掩映，空翠欲滴。屏风寨两山并肩，人站其上可对语，走过去则需半日路程。

清濑流觞：在白云层山顶有一黑岩泉，泉水循山峭涧，南流自东方桥注入澧水，与郦道元注说相合。层山下有卓锡泉，可能是因为唐僧卓锡而得名。元时石门县令宣差越烈游宴于此，建亭名“石濑流觞”。