“白云熊胆丸”顾名思义，“熊胆”或“熊胆汁”是该药的主要成分。熊胆，哺乳纲熊科动物黑熊和棕熊的胆囊。入药史载于《唐本草》的“熊脂”项下。

明《本草纲目》亦有详细论述。干燥熊胆呈扁卵形，上部狭细，下部膨大，一般长10-20厘米，直径5-8厘米，色黑或棕绿色，显光泽，囊皮薄，有皱褶，质坚硬，破开后，断面纤维性。囊内藏有干燥的胆汗，呈块状、颗粒状或稠膏状，通常以颜色金黄、明亮、味苦回甜者为佳品。　熊胆味苦，性寒，无毒。有清热、解毒、明目、止痉作用。用于治疗热黄、暑泻、小儿热盛惊风等症。外用治痔疮、目赤云翳。

今人取熊胆（确切说是胆汁），是将黑熊圈养，于其腹上开一小口，以一胶管插入，再以器材从其腹腔内抽取胆汁。据称：养一头熊一年可取胆汁干品1-2.5公斤以上，相当于捕杀一百多头熊所得的熊胆。此法虽节约成本，也不至于杀生，但其残忍程度远胜于一刀结果了黑熊。要取一熊胆，势必杀一黑熊。