白老虎是食肉目猫科豹属哺乳动物，是孟加拉虎的白色变异品种。皮毛是奶油般的白色，有着黑色条纹；眼睛是冰蓝色的。

白化病通常是因为基因缺陷所造成的，白老虎则是两种隐性基因的结合，造成外观的改变。

即使父母都是白老虎，亦有可能产下黄色的老虎，要繁殖白老虎十分不容易，动物园和马戏团里的白虎，都是来自近亲繁殖。 特别的是，白老虎也是知名的秀场明星，拉斯维加斯最经典的魔术表演，就是以白老虎为主角，是赌城最知名的高档表演之一，魔术师siegfride和roy长期和美国一个动物园合作，培育白色的老虎品种，作为他们表演的道具。2011年，美国动物学组织正式禁止旗下的动物园进行近亲繁殖，培育白虎，白狮，或者白猎豹。在一些私人的饲养主手里，老虎永远被关在笼子里，几乎没有纯种的。

“白虎崽大多先天不足”，野生动物园动物部经理薛时明介绍道，“白老虎是孟加拉虎基因白化突变后产生，先天存在免疫力、适应性差的特性。人类喜欢白虎是因为其漂亮的外貌——雪白的毛色中夹着灰黑色条纹，眼睛是漂亮的淡蓝色。白虎繁殖的后代常常会出现成活率低、突发畸形等情况”。

导致老虎变成白色的是一对隐性基因突变，也就是白化病（leucism），在野外，可能要1万只老虎才出现一只白老虎。没有正常的黄黑色，老虎捕食就一点伪装都没有，如果真的把白老虎放到野外，它很可能活活饿死。动物保育方面的国际顾问劳克林教授（Dr. Dan Laughlin），在大猫救援中心（Big Cat Rescue）的网站写过一篇题为《白虎的骗局》（The White Tiger Fraud）的文章，提到白色的基因突变，出现在丛林里的话，“动物无法存活并把缺陷的基因传给下一代”。

成熟雄性白老虎从头到尾巴底端平均身长2.9公尺，体重大约220公斤，肩膀宽度约90公分；雌性略小，身长约2.5公尺，体重接近140公斤，体型上不是体型最大的老虎。

白老虎它们大多在夜间捕食，由于具有灵敏的听觉、尖锐的牙齿、可伸缩的利爪及有隐蔽效果的条纹，虽然跑得不快，但却都能很有技巧的捕获猎物，白老虎不怕水，善于游泳，为了躲避酷热的天候，喜欢跳入水中保持清凉。

白老虎的食量很大，一天食量约29公斤的肉，相当于15只鸡。因为栖息地减少，老虎被迫猎食不同的动物，从小体型的猴子到一吨重的野牛都有可能成为老虎的食物，算一算，孟加拉虎一年吃下的食物可能相当于50只大野猪。

大多数白老虎源于印度、印尼等东南亚地带，它们的栖息地范围很广，包括很高、很冷的喜玛拉雅山针叶林、沼泽芦苇地、印度半岛的枯山上、印度北部苍翠繁茂的雨林和干燥的树林都有可能看到它的芳踪。