白道，天文学术语，指月球运行轨道在天球上的投影。白道与黄道的交角在4°57′～5°19′之间变化，平均值约为 5°09′，变化周期约为173 天。由于太阳对月球的引力，两个交点的连线沿黄道与月球运行的相反方向向西移动，这种现象称为交点退行。

月球的公转平面和地球的公转平面不重合，有一个大约5度9分的夹角。

所以并不是每个农历初一都会发生日食和月食。只有当月球和太阳、地球位于同一直线上，且此时月球位于两个平面的交点附近时才会发生日食或月食。因为每次日食时月球和两个平面交点的距离不固定，而且地球自转造成的角度也不固定，因此日食带在地球上的地点不固定。月球绕地球公转的轨道在天球上的投影。它是天球上的一个大圆，与黄道相交于两点。月球在白道上从黄道以南运动到黄道以北的那个交点称为升交点，与此相对的另一交点称为降交点。白道和黄道的交角在4°57′～5°19′之间变化，平均值约为5°9′，变化周期约为173天。由于太阳对月球的引力，两个交点的连线（即交点线）沿着黄道与月球运行相反的方向向西移动，结果使月球绕行一周后并不返回原来的位置。交点线西移的现象称为交点退行。交点线每年移动19°21′，约18.6年完成一周，这就引起月球的赤纬变化。当升交点与春分点（见分至点）重合时，黄道位于白道与赤道之间，白道与赤道的交角为黄赤交角与黄白交角之和；当降交点与春分点重合时，白道位于赤道与黄道之间，白道与赤道的交角为黄赤交角与黄白交角之差。

首先月亮的公转轨道在空间中不是一个圆，但如果把它投影在天球上，则它必然是天球上的一个大圆。月球、地球和月球公转轨道的两个焦点是必然在一条直线上的，而天球的球心一般认为就是地球，地球的半径又远远小于月球的公转轨道半径，所以白道在天球上是一个大圆。赤道也是天球上的一个大圆，所以它们的圆心是重合的。

黄白交角大约是5度，而其交点则随着时间的变化而在黄道上不断移动，所以白道与赤道的交角处于不断变化的状态中，最小18度左右，最大28度左右，但这两个极端值及其附近值在观测上极少出现，因为很少会这么巧：黄白交点与黄赤交点完全重合，并且月球与这两个交点在天球上的距离都是90度。