像素是用来计算数码影像的一种单位，如同摄影的相片一样，数码影像也具有连续性的浓淡阶调，我们若把影像放大数倍，会发现这些连续色调其实是由许多色彩相近的小方点所组成，这些小方点就是构成影像的最小单们像素。这种最小的图形的单元能在屏幕上显示通常是单个的染色点。越高位的像素，其拥有的色板也就越丰富，越能表达颜色的真实感。一个像素通常被视为图像的最小的完整采样。这个定义和上下文很相关。例如，我们可以说在一幅可见的图像中的像素（例如打印出来的一页）或者用电子信号表示的像素，或者用数码表示的像素，或者显示器上的像素，或者数码相机（感光元素）中的像素。
高清视频监控得以迅速发展，主要是为了解决人们在正常监控过程中“细节”看不清的问题。“高清”即“高分辨率”，关于高清的定义，最早来源于
数字电视领域，高清电视，又叫“HDTV”，是由美国电影电视工程师协会确定的高清晰度电视标准格式。电视的清晰度，是以水平扫描线数作为计量的，它的集中高清划分方式如下：
线，16:9，分辨率为1920×1080，隔行/60Hz，行频为33.75KHz。 （2）720p格式，是标准数字电视显示模式，750条垂直扫描线，720条可见垂直扫描线，16:9，分辨率为1280×720，逐行/60Hz，行频为45KHz。 （3）1080p格式，是标准数字电视显示模式，1125条垂直扫描线，1080条可见垂直扫描线，16:9，
分辨率为1920×1080逐行扫描，专业格式。
在安防行业传统监控系统最高可达标准清晰度，进行数字编码后，一般可以达到4CIF或D1的分辨率，约为44万像素，清晰度在300至500电视线之间；采用
高清网络摄像机的IP监控，如果要达到800电视线的清晰度，那么网络摄像机的分辨率至少要达到1280x720的标准，约90多万像素；若采用200万像素的网络摄像机，就达到了超高清图像的要求，宽高比为16:9的网络摄像机，对应分辨率为1920x1080，宽高比为4：3的
网络摄像机，对应分辨率为1600x1200。安防行业更多的是借用电视领域的高清划分标准，俗称为“
高清”和“
标清”。安防市场中已经出现了分辨率能够达到1080i和720p的网络摄像机，这是因为网络给高清视频的传输提供了一个很高的保障。当然，也有具有高清传输接口的模拟摄像机，如具有Y/Pb/Pr和VGA接口的枪机或一体机。