百货连锁是一种商业组织形式和经营制度，一般是指经营同类商品，或服务的若干个经营单位，以一定的形式，组成一个联合体，通过对企业形象和经营业务的标准化管理，实行规模经营，从而实现规模效益。

零售连锁的本义是通过不断复制形成规模优势，降低管理成本，最大限度发挥谈判力量获取最优商业条件，建立零售品牌，从而形成良性循环，最终赢得更多消费者。随着商业竞争的逐步加剧，过去偏安一隅的百货业态也像超市和电器业态一样被推上连锁的前台。

连锁经营是百货业态升级的一种重要选择，比起单体百货商店，连锁百货模式是一种突破，在于从根本上改变了百货业态坐商的传统盈利模式。在净利润率和净资产收益率上，连锁百货明显高于单体百货商店。

规模化、专业化、标准化、信息化是百货连锁成功的主要原因。进入21世纪以后，大型连锁百货公司已经成为全世界营业额最大的公司。其成功发展的共同特征是：在短短的几十年甚至几年的时间内以惊人的发展速度迅速形成庞大的经营规模和广泛的商品分销网络，能持久地把握最终市场，从而成为社会再生产的主导者。

不少国家的百货业巨头能够控制本国主要的市场份额，它们几乎全部都是连锁公司。百货商店的经营定位有强烈的本地化特色，但流行时尚和全球货品采购却决定了其经营手段仍然与连锁超市一脉相承，只是服务手段更加精细化而已。

百货连锁发展与超市连锁发展有很大的区别，除了要面对自身的拓展计划与供应商区域业务发展计划不一致的问题，即品牌商品资源的属地化和全球化。百货连锁经营的核心是生产要素的集约和标准化配置，主要是品牌商品资源的渠道管理、门店作业的标准化管理和选址定位标准及立地条件的品牌化管理，这样有利于克服传统百货行业单店经营的孤军奋战、势单力薄的弊病，形成对品牌供应商的销售规模优势和目标客户的认同能力，还有利于优化供应商管理，开发商业集团的定牌商品，向上游采购的成本空间要利润，提升核心竞争能力。

纵观国外知名的百货连锁品牌，可以发现很多百货商店在连锁发展的过程中，并非简单复制，而是更加强调区域化、个性化，从门店布局到商品结构都是针对当地市场进行特别设计以适应消费者的需求。另外，很多百货商店都拥有自己的商品品牌，美国西尔斯百货商店70%的商品为自有品牌，这已成为西尔斯百货成功的核心能力。拥有自有品牌不但能够保持各地门店品牌的一致性，而且能够降低采购成本，同时也解决了商品品牌选择受制于供应商渠道的问题。这些都是值得国内百货经营者借鉴的经验。

同时，合理分布在中心城市和重要商业城市的店网资源和渠道资源，决定了百货企业的未来价格能力和商品资源能力，一旦百货商店的连锁经营形成，就不仅有区域地理优势，而且可以稳定向渠道上的消费者提供强大的品牌消费响应，这是单店经营不可比拟的优势。实现连锁经营的关键是信息化支持和百货供应商物流体系的改变。现代信息技术和物流条件的充分发展，使商业集团有能力为供应商提供库存管理和周转的服务，极大降低了供应商商品分销的成本，一种必然的趋势是零售业传统的就近供货被全球采购所替代。连锁百货商店必须重新构筑供货商、零售商协同型产销价值链体系。我国供应商多级流通、多级代理，其商品分销成本高达25%。百货连锁就是要为供应商减轻物流分销和存货周转的负担。百货商店的未来管理技术包括：门店实现单品管理(库存、价格)和数据交换，基于SCM和VMI的产销联盟，高效的顾客分类管理和服务响应，高效的区域合作划分，高效的店装设计和营业员培训，高效自动的供应商账期管理及公开结算及账务处理，持续高效的全国促销计划和联合的新品引进计划，联合的品牌发布和研发计划等。

现在百货业开始把连锁当成了自救的法宝，但连锁并不是万能的，连锁经营复制的是一种经营模式，这一模式在任一店铺都必须保持一致。正是由于有了统一采购、统一配送、统一经营、统一价格等统一战略，才使得连锁企业降低成本得以发展。然而，百货业是相当具有个性的行业，每家百货商店都有自己的目标客户群，甚至所处位置的不同都会影响其发展。因此，百货连锁在运作过程中远远复杂于超市连锁，而且百货是大量时尚性商品的集合，从规模上来说比较大，资金投入上也较多，在管理能力和对市场的把握能力方面也有很高的要求。这些都是发展连锁百货时值得思考的问题。

联邦百货是美国最大的百货店零售商，截至2002年8月31日，公司旗下有460家店铺，著名的百货连锁店旗号有布鲁明代尔、梅系西、邦马歇等。联邦百货注重培养有活力的百货商店和建立直接面向顾客的零售形式，凭借不断创新的理念、精练的商品企划方案和多个优秀的自有商标取得成功。

作为世界上最为成功的以百货商店为主要业态的连锁公司，马狮公司迄今为止在全球30多个国家和地区共经营着700多家全资或特许经营方式开设的分店，且保持有相对稳定的销售业绩和发展力度。马狮百货连锁店只出售马狮和圣米高两个自有品牌的商品，精简商品结构，依照价格策略和品质策略为顾客提供他们有能力购买的高品质商品，即在品质同样优秀的产品中，圣米高牌产品是最低价的；在相同价格的情况下，圣米高产品的品质肯定是最优秀的。

法国的拉法耶特是创建于19世纪的欧洲第一百货店。1984年拉法耶特开始兼并联合、连锁经营的集团化发展战略，旗下的拉法耶特商场达60家。拉法耶特百货旗舰店占据巴黎市中心最繁华的商业地带，拥有全球最大的香水化妆品部、欧洲最大的男装商场，10万商品目录单、1500多个著名品牌、150个名牌专卖店。拉法耶特百货定位在“高品位的时尚和最新的潮流”上，通过提供大量专有的、高质量的时尚商品，竭力刺激消费者的购买欲望，引导潮流，创造流行，将商场推到创造需求、带动加工业等相关产业发展的导向地位。

从服装店起家的高岛屋百货公司在日本国内拥有20家连锁店，2002年销售达9528亿日元，位居全日本百货公司的首位。高岛屋百货店的销售理念是以活跃的女性为对象，公司甚至可以根据不同顾客的需求，直接从海外采购流行的、受人欢迎的名牌。高岛屋非常重视购物软环境的建设，以细腻的人性化配套服务设施打动顾客的心，并有极其完备的会员卡管理制度，通过电脑分析、分类，掌握不同顾客的性格与爱好，然后用不同的方式提高各类会员来店消费的频率。

由马来西亚金狮集团创立的百盛百货，1994年进入中国市场，在全国已拥有34家连锁店，遍及华东、华北、华南、华中以及东北，年销售额75亿元。百盛强大的总部支持系统能够确保每一个已开张的店取得最佳的经济效益，它的尖端百货业电脑营运与管理系统，是国内百货公司中最先进的，国际性采购网络、开发商品、自立品牌、现代化业务管理都是白盛成功的经验。