本书是知名历史作家聂作平先生最新历史随笔结集，以晚明时代为背景，观照末世君臣、军民等一干人等所作所为，或冷静敷陈，或嬉笑怒骂，直陈历史真相，兼具当世情怀，所述所论，多为人处世常识，皆足引人思考。
聂作平喜欢交叉使用长短句来描述历史。这使得文章的字里行间流溢着一种文气，这种文气使得他的随笔不同于“百家讲坛”式的通俗历史评书，又区别于术语堆积、难以卒读的学术论文。他的随笔少废话，多“干货”；少议论，多描绘，在文采上确有一种别样的风姿。
聂作平，四川富顺人，作家。《精英会》总策划，《
中国国家地理》资深撰稿人、十周年文章贡献奖获得者。著有《历史的B面》、《历史的耻部》、《1644：帝国的疼痛》、《天朝：1793-1901》、《一路钟情 : 走出来的人生美景》等。《历史的耻部》与吴思的《血酬定律》同获新浪网、当当网“2003年度最有价值图书”。