1980年，她的导演处女作《火焰之巅》入选
戛纳电影节。作为纪录片制作人，她最具知名度的作品是“圣与魔三部曲”系列影片（《神秘之域》《坦尤丝卡和七魔鬼》《生命之源》），其中的《生命之源》获得了1996年IDFA阿姆斯特丹国际纪录片节的尤里·伊文思奖。2004年她执导的《
三个忧郁的房间》，记录了第二次车臣战争带来的灾难和破坏，尤其是对儿童带来的心理伤害，在当年的
威尼斯国际电影节上获得不少荣誉。
汗卡萨罗曾在30多个国家举办个人作品回顾展，在各大纪录片节出任评委并担任大师班导师。她是芬兰第一位拍摄剧情长片的女摄影师，同时在每一部她的纪录片中任导演和摄影师，是阿尔托大学的荣誉博士，并任奥斯卡奖评选委员会成员。