皮纹是指生于
手指、
手掌以及脚趾、脚掌上凸起的纹路。生于手指上的叫
指纹，生于手掌及脚掌上的分别叫手
掌纹及脚掌纹。皮纹一经发育完成，至此，终生不变。故皮纹已广泛应用于刑侦界、医学界、生物识别领域。
1. 每一个
指纹都具有可与其它指纹相区别的独特性。不仅与他人不同，就是自己的十个手指纹也不相同。包括皮纹样式、皮膌高低、
密度、数量及三叉点的位置都不相同。
2. 1877年，英国驻印度的内务官赫斯查尔（Hersche）统计了居民的契约、收据及犯罪登记等按印
指纹后，最先证实指纹不会重复，而且因人而异。
1. 1856年，人类学家威尔克（Welker）把自己55岁与35岁的
指纹进行对比研究，首先证实了指纹的不变性。
2. 即使因劳动磨损后或者受伤后再生的皮纹样式、数量、纹形都还是与原来的相同。
2. 正常
人体细胞中有23对染色体，如果染色体的数目或结构发生变化，就会引起相对应的皮纹产生变异。因此，皮纹的变异都与遗传有关。
3. 皮纹分化的期间，如有特殊遗传时，就会产生出不同的皮纹样式。例如唐氏症候群
皮纹的特性 唯 一 性：世界上没有完全相同的两枚
指纹。就是自己的十个手
指纹也不相同。包括皮纹样式，皮纹高低，
密度，数量及三叉点的位置都不相同。 不变性：凸起的纹络从出生到死亡一生不会发生变化即使因劳动磨损后再生的皮纹样式，数量，纹形都定是与后来的相同。 遗传性：科学统计，直系亲属之间皮纹或多或少会有所相同。正常人体细胞中有23对染色体，如果染色体的数目或结构发生变化，就会引起相对应的皮纹产生变异。因此，皮纹的变异都遗传有关。 1926 年Harold Cummins教授主导此一领域研究，并于“美国形态学会”上提出Dermatoglyphics这项专有名词。至此，Dermatoglyphics（
皮纹学）正式成为专业研究领域之学问。 同时期，Dr.Cummins在研究中发现，染色体或脑部异常的病例，都有异于常人的皮纹。当胚胎于母体13周时，其手足之皮纹开始发育形成，直至第24周，细部的纹线才会继续发育完成，至此终身不变。并与
胎儿的脑部发育产生关联（胎儿的脑部细胞亦于第15周时开始由中心部位开始形成）。此一重要发现，亦经国内外“医学遗传”多项著述及文献中载明。1950年：加拿大脑外科教授Penfield所发表的《身体各部位与脑之关联之断面图》亦显示出手指皮纹与大脑间密切之关联。日本的医学专家品川加野博士亦提出：“左右手手指与左右脑之间具备密切联结的关系。”1981年：Roger W.Sperry教授及其助手提出“双脑论”，获得诺贝尔生物医学奖，“双脑论”中明确指出了大脑功能与左右手之间的关系。
拇指：反应我们大脑前额叶区的功能，从
皮纹学的研究得知，拇指可以显示我们的精神力量，是大脑的指挥中枢。在先天倾向的表现上：左手拇指，代表创造力、领导力、想象力、目标力、直觉力、群体的成就动机等开创智能，也与内省智能相关。右手拇指，代表沟通力、管理力、计画力、判断力、个体的成就动机、也与人际智能相关。
食指：反应我们大脑后额叶区的功能，从
皮纹学的研究得知，食指可以显示我们的思维能力。 在先天倾向的表现上：左手食指，代表空间心像、想象思考、空间艺术概念、自我期许等心像智能发展相关。右手食指，代表逻辑推理、概念理解、计算分析、语言表达等逻辑/推理智能发展相关。
中指：反应我们大脑顶叶区的功能，从
皮纹学的研究得知，中指可以显示我们的感官知觉-体觉能力。在先天倾向的表现上：左手中指，代表肢体律动、艺术学习与感受欣赏等律动智能/艺术智能发展相关。右手中指，代表分辨动作、操控肢体、理解操作、分解结合等操控智能/运作的
肢体动觉智能发展相关。
无名指：反应我们大脑颞叶区的功能，从
皮纹学的研究得知，无名指可以显示我们的感官知觉-听觉能力。在先天倾向的表现上： 左手无名指，代表声音感受、音乐欣赏等音受智能/音用的音乐智能发展相关。右手无名指，代表辨识声音、理解语言、学习记忆等语文/记忆的语言智能发展相关。
小指：反应我们大脑枕叶区的功能，从
皮纹学的研究得知，小指可以显示我们的感官知觉-视觉能力。 在先天倾向的表现上：左手小指，代表视觉感受、图像欣赏等图像/认知的空间智能发展相关。右手小指，代表视觉辨识、观察理解、阅读能力等观察/阅读的
自然观察智能发展相关。