皮肤是人体最大的器官，覆盖全身，使体内各种组织和器官免受机械性、物理性、化学性及生物性等损害侵袭。它有两方面的屏障作用：一方面可防止机体内各种营养物质、水分、电解质的丧失；另一方面可防止外界有害的物质或不需要的物质入侵。皮肤屏障作用对保持人体内环境的稳定起重要作用。

1.对机械性损伤的防护

正常皮肤的表皮、真皮及皮下组织共同形成了一个完整的防护层，既坚韧又柔软，还具有伸展性及较好的弹性，使皮肤对外界的各种机械刺激、摩擦、牵拉、挤压或冲撞等有抵抗作用。

2.对物理性损伤的防护

角质层可防止皮肤水分过度蒸发，还可阻止外界水分渗入皮肤。皮肤角质层是电的不良导体，角质层含水分少，皮肤就干燥，电阻值较大，所以对低电压、低电流有一定阻抗能力。而皮肤潮湿时电阻值下降，易受电击。正常皮肤还可通过对光的吸收，保护机体免受光损伤。表皮中的黑素颗粒对紫外线引起的日晒损伤也有较好屏障作用。

3.对化学性损伤的防护

正常皮肤对各种化学物质的屏障功能主要由两部分组成，角质层和皮肤表面的氢离子浓度。角质层细胞排列紧密，是防止化学物质进入体内的主要屏障。氢离子浓度有对酸、碱有一定缓冲能力。

4.对生物性损伤的防护

皮肤对微生物的侵害有多种防御功能。①致密的角质层可阻挡某些微生物的入侵，但超过一定大小直径的微生物不能通过完整的皮肤。②干燥的皮肤表面和弱酸性的环境，对寄生菌生长不利；③表皮脂质膜中游离脂肪酸对真菌等微生物也有抑制作用。

5.防止体内有用物质的丧失

皮肤角质层作为一种半透膜，在防止体内营养物质、水及电解质等的丢失有重要作用。年龄、性别、温度、湿度、皮肤表面的脂膜、身体不同的部位等很多方面的因素，都可影响皮肤的屏障功能和吸收功能。