盈利能力指数亦称“利益/成本比率”。初始投资后，所有预期未来现金流现值和初始投资的比率。计算方式为：未来现金流现值/初始投资额。用于衡量每投资一单位货币所创造的价值，如果该指数大于1，则投资的净现值为正，如果小于1，则投资的净现值为负。该指数未考虑项目规模对盈利的影响，但当可选项目较多但资金有限时，可用该指数对项目进行初步排序。通常资源应分配给该指数最高的项目。

用公式表示如下：

盈利能力指数(PI)=初始投资所带来的后续现金流量的现值/初始投资

一般而言，如果投资项目的盈利能力指数大于1.0，该投资项目就是可以接受的。投资项目的盈利能力指数越高，该投资项目的盈利能力也越大，其投资可行性也越大。

盈利能力指数法不但注意到了项目现金流入量，而且注意到了项目的现金流出量，在评价项目收益时有着特殊的作用。而且，它考虑了货币的时间价值和整个项目期内的全部现金流入量和流出量。

优势

在硬性配给的条件下，它选择能使股东财富最大化的项目。

考虑到资金的时间价值，因为它包含了净现值。

当项目可以被分割时，可以使用它

劣势

它对不可分割的项目没有用处

可能难以被人们理解