革兰氏阴性，嗜盐杆状古细菌。大小为0.6～1.0 μm×1～6 μm，单个或多形态（特别是在贫瘠的培养基中）。以二分分裂繁殖。

单个或多形态(特别是在贫瘠的培养基中)。以二分分裂繁殖。极生丛毛运动或不运动。革兰氏染色阴性。细胞壁主要由脂蛋白构成，不含有胞壁酸和二氨基庚二酸。细胞荚膜含有约20%的类脂。有机营养型，专性需氧，呼吸代谢，从不发酵。在高浓度(12%以上)的NaCl溶液中才能生长，且保持杆状。若NaCl浓度不足则呈多形态，从氨基酸取得能源。菌体内含类胡菌卜素，其主要色素为菌红素，使菌落呈淡紫色到鲜红色或朱红色，菌落小于2 mm，圆形，凸起，完整，半透明。氧化酶和接触酶阳性。通常不液化明胶。在30～50℃生长好;最适生长温度范围为35～40℃。pH的生长范围5.5～8.0，最适pH为7.2～7.4。绝大多数菌株对多黏菌素敏感(300单位)。DNA中G+C的mol数为0.66～0.68或0.57～0.60。模式种为盐制品盐杆菌(H.salinarium)，是饱和或近饱和的NaCl环境中的极端嗜盐菌。主要存在于死海、盐湖、盐田及有盐分的食品如盐腌制品上。