盐水火腿又叫西式火腿。因形状而分为圆腿和方腿，又有熏烟和不熏烟的区别。它是以净瘦肉为原料，经盐腌提取可溶性蛋白、滚揉破坏肌肉组织结构、装模成型后煮制而成的冷食熟制品。属高档肉制品，是国外主要肉制品之一，其生产设备先进，发展非常迅速。我国过去仅在少数沿海城市有生产，近几年随着经济的发展，人民生活水平的提高，企业的横向联合，并引入国外设备，大部分城市均已开始生产，是很有前途的肉制品。

(1) 方腿呈长方形，特点是外形整齐，内部无空洞，无骨，膘肉均匀，瘦肉色泽红嫩，肉筋透明，切片不松散，皮呈乳黄色，无毛，无伤斑，肉质细嫩，咸淡适中，鲜香可口。

(2) 圆腿外形为卷筒状，肉质较肥，其他同方腿。

西式火腿与中国的传统火腿截然不同。火腿是用大块肉经整形修割(剔去骨、皮、脂肪和结缔组织)盐水注射腌制、嫩化、滚揉、充填，再经熟制、烟熏(或不烟熏)、冷却等工艺制成的熟肉制品。火腿是欧美各国人民喜爱的肉制品，也是西式肉制品中的主要产品之一。由于其选判精良，加工工艺科学合理，采用低温巴氏杀菌，故可以保持原料肉的鲜香味，产品组织细嫩，色泽均匀鲜艳，口感良好。

含有磷酸盐、维生素C、葡萄糖、植物蛋白等辅料，其质量和营养价值提高，风味好。

原料选择和拆骨整理→注射盐水腌渍→滚揉按摩→装模→烧煮→整形→成品