盐田指的是
蒸发法制取
盐的场地，起源于公元前5000年至公元前3000年。主要是指
海盐制取，在内陆也有盐田。
传说，炎帝时就教化民众“
煮海为盐”；后来，福建考古发掘出土多件煮盐工具，证明早在公元前5000年至公元前3000年（
仰韶文化时期）人们就利用海水煮盐；至明朝永乐年（1403-1424年），有文字记载我国开始废锅灶、建盐田，改蒸煮为日晒，使得制盐工艺不断向前发展
太阳能蒸发法是很古老的制盐方法，也是仍沿用的普遍方法。这种方法是在岸边修建多像稻田一样的池子，用来晒盐。制盐的过程包括纳潮，制卤、结晶、采盐、贮运等步骤。纳潮，就是把含盐量高的海水积存于修好的盐田中。制卤就是让海水的浓度逐渐加大，当水分蒸发到盐田中时，这时的盐水就是卤水，俗称“泡淹”母液。这种盐水要及时转移到下一个池子--结晶池中。卤水在结晶池中继续蒸，食盐就会渐渐地沉积在池底，形成结晶，达到一定程度就可以集了。盐田制盐受环境影响很大，海水的盐度、地理位置、降雨量、蒸发量等等因素，都会直接影响盐的产量。这种方法占用的土地和人力资源也比较大，需要加以改进。
第一步耙晒盐泥：盐泥其实就是普通的泥土，在大潮过后，盐工们用钯子钯海水浸过的沙土，在烈日下暴晒。等沙土上有白色的小颗粒出现，盐工们将沙土放到过滤池上面，再用海水冲，冲出来的就是卤水。用来过滤海水、存积盐分，长期下来，泥土中自然包含了相当高的盐分，所以称为盐泥。盐泥是反复使用的。如果下午的潮水淹不到这里，接下来的三天，这块盐田还要继续翻晒。直到盐田中的盐泥晒干了，第二道工序才能开始：将晒干的盐泥放在过滤池里，下面垫上稻草、竹席来过滤盐水。盐泥被抛进池子里，下面还要浇些海水，人进盐池，用脚密密实实地踩踏，盐分含量重的卤水就从盐池底部渗到侧下方的卤水池。”
盐工们大多熟悉天象，能够推算潮汐，利用潮汐来帮忙制盐。盐池的水在潮汐的作用下被灌满，盐工要准确地测量卤水中的盐分含量。测卤水中盐分含量有一种特别简单的办法。在盐池旁的灌木中折下一段两寸长的小树条，剥去外皮放在卤水中，树枝就会飘浮在水上，这说明卤水中的盐分已经很浓。相反，假如卤水中的盐分不够，小树条就会下沉一直沉到够盐分的深度。这种能检验盐分浓度的小树条是一种叫做“黄鱼茨”的树，有盐田的地方才有，相当神奇。