海水制盐的方法，主要有三种：即太阳能蒸发法(亦称盐田法)、
电渗析法和冷冻法。太阳能蒸发法是很古老的制盐方法，也是仍沿用的普遍方法。这种方法是在岸边修建很多像稻田一样的池子，用来晒盐。制盐的过程包括纳潮，制卤、结晶、采盐、贮运等步骤。纳潮，就是把含盐量高的海水积存于修好的盐田中。制卤就是通过利用太阳能让海水蒸发，浓度逐渐加大，当水分蒸发到海水中的氯化钠达到饱和时，要及时将卤水转移到结晶池中。卤水在结晶池中继续蒸，原盐就会渐渐地沉积在池底，形成结晶，达到一定程度就可以采集了。盐田制盐受环境影响很大，海水的盐度、地理位置、降雨量、蒸发量等等因素，都会直接影响盐的产量。这种方法占用的土地和人力资源也比较大，需要加以改进。冷冻法制盐，是地处高纬度国家采用的一种生产海盐的技术，像
俄罗斯、
瑞典等国家，多用此法制盐。这种方法的原理是，当海水冷却到海水冰点(-1.8℃)时海水就结冰。海水结成的冰里很少有盐，基本上是纯水。去掉水分，就等于晒盐法中的水分蒸发，剩下浓缩了的卤水就可以制盐了。电渗析法是随着海水淡化工业发展而产生的一种新的制盐方法。它是充分利用海水淡化所产生的大量含盐量高的“母液”为原料来生产食盐的。与盐田法相比，电渗析法节省了大量的土地，而且不受季节影响，投资少，节省人力。例如，生产15万吨食盐，盐田法占地近500公顷，电渗析法仅需20公顷。电渗析法所需人员只有盐田法的1/10～1/20，生产每吨盐的基本投资，电渗析法仅为盐田法的1/5，卤水的纯度和浓度均比盐田法高。日本是世界上惟一用电渗析法完全取代盐田法制盐的国家。电渗析法制盐的工艺流程是：海水→过滤→电渗析制浓缩咸水→咸水蒸发结晶→干燥→包装成品。其中蒸发后的卤可以生产其他产品。相信随着科学技术的进步，人类会采用更新更高的技术制盐，制盐业会不断地跨上一个一个新的台阶。