监控引擎(Supervisor Engine)也称为监控模块(Supervisor module)或者监控器(Supervisor)。可以看作是背板式Catalyst交换机的大脑。插槽上的所有其他模块都可以通过监控模块进行访问和配置。CatOS或者Cisco IOS（根据特定的交换机而定）都运行在监控模块上。

引擎简介

supervisor引擎最早出现这个概念应该是在路由器上，特别是那种单CPU的路由器，如2500，2600等。在这种设备上，一般来说认为有2部分功能，路由与交换（或者叫转发），路由处理器（RP）负责进行路由协议的管理，路由信息的更新（建路由表）以及路由查询，交换引擎（交换处理器SE，或者叫转发处理器）负责完成数据包的收发，比如封装，链路协议协商等。虽然早期的路由器只有一个CPU，但是实际的功能上，还是可以分为这两个部分。

对于模块化交换设备，比如6500或者4500的SUP引擎，一般都可以完成路由、交换等多种功能，具有很高的处理能力。这些模块已经不是简单的单处理器结构，而是由多个处理器（包括存储单元）甚至多个子卡组成的。

这个时候我们说的引擎可能是指一个模块，但是这个模块上可能具有多个处理器甚至处理子卡，来完成不同的功能。例如6500 SUP引擎上的MSFC和PFC子卡等。另外处理交换功能的转发处理器，也出现了多种专门的子卡，如cisco的DFC卡，这些专用的特性卡，相比原来所说的处理器，在功能和性能上都有极大的提高，满足用户的高性能网络需求。