监狱顾问是美国兴起的一项新兴的职业，其从业人员多为在联邦监狱服刑过的人员，他们利用自己的自身体会向聘请人传授在狱中的应知应会并努力向法官求情以选择监狱、减少刑期。

监狱顾问一职兴起于七八年前。到2004年美国“家政女王”马莎·斯图瓦特因诈骗获罪，她聘请监狱顾问把刑期减少至5个月，令监狱顾问一举成名。

在美国，无论富豪高官还是球星歌后，这些名流一旦沦为阶下囚，大多会聘请一名甚至多名监狱顾问为自己打理狱中生活。这些顾问一般向客户提供3种服务：争取好监狱、向法院申请减刑和教授“监狱文化”。

一些监狱顾问表示，按监控力度划分，美国联邦监狱局将全国监狱分为4级：微级、低级、中级和高级。级别越高，流动哨、监视器等管理措施越多，关押囚犯的危险程度也越大。因此，罪犯大多希望进入安全级别较低的监狱，以减少约束，避免与杀人犯、强奸犯等危险人物“朝夕相处”。

联邦监狱局将依据囚犯安全指数对他们进行分配。这一指数是根据囚犯的罪行、年龄、暴力倾向和逃跑历史等因素确定的。受教育程度低于高中水平的危险指数加2分；有暴力袭击、偷盗汽车、入室行窃以及抛弃儿童罪行者，危险指数加5分；主动自首的犯人减3分。而监狱顾问就要努力寻找客户应当进入低安全级别监狱的各类理由，同时运用自己的影响力和专业知识游说相关部门，争取“最好结果”。

争取一所好监狱只是监狱顾问的一项工作而已。监狱顾问的业务范围几乎涵盖当事人从接受审判到刑满释放期间的所有事宜，其中重要一项就是向客户传授狱中生活的“丛林法则”。

监狱顾问一般都会首先对客户的“监狱行为能力”展开评估，然后提出相应建议。对那些风光不再的“大人物”，他们给出的告诫大多是“时刻牢记你已不能再支配任何人”。其他一些提示还包括:无论你先前多么善于交往，在狱中一定要坚持只和同类人打交道，打饭时绝不允许其他人在你前面插队。

监狱顾问的每一项服务都要收费，价格从几百美元到数千美元不等。但也有一些著名客户，要求顾问上门服务，这种情况收费更高。

对不少监狱顾问而言，他们的指导方案并非空想，而是源于自己的亲身体验。

监狱顾问约翰·韦伯斯特2002年创立“全美监狱和判决事务咨询公司”，现已成为美国最著名的监狱顾问之一。而就在公司成立的几个月前，他还在一所联邦监狱服役。

监狱顾问拉里·莱文有一段长达10年的囚犯生涯，因此他确信自己提供的建议“真实有效”。他还根据自身体会编写了一本“入狱教材”，内容涉及结识狱友、起诉违法官员等监狱生活的方方面面。