个体为达到一定目标而产生出意志力量，为目标效应。

目标效应是一种积极的效应，一旦我们确立了明确的目标，就会朝着这个目标不断地前进，直至实现这个目标。在现实生活中，许多人缺乏主动性，讨厌生活，其实这就是因为缺少目标。哈佛告诉我们：所有的成功者最初都是由制定一个小小的目标开始的，一旦拥有了目标，你就会产生无穷的力量。你想拥有什么样的人生，全在于你拥有一个什么样的目标。对于我们来说，最重要的就是确立目标，怀揣着目标前进。

哈佛大学有一个非常著名的关于目标对人生影响的跟踪调查，调查对象是一群智力、学历、环境等条件差不多的年轻人。通过调查发现：27%的人没有目标；60%的人目标模糊；10%的人有清晰但短期的目标；3%的人有清晰且长期的目标。

此项调查进行了长达25年的跟踪，结果发现那些调查对象的生活状况以及分布现象都十分有意思：占3%的有清晰且长期目标的人，25年来几乎不曾更改过自己的人生目标，他们一直朝着一个方向努力，25年后，几乎都成为了社会各界的顶尖成功人士，他们当中有白手起家的创业者、行业领袖、社会精英等；占10%的有清晰但短期目标的人，在25年后，大多生活在社会中上层，那些短期目标不断被达成，他们的生活状态稳步上升，成为了各行各业不可缺少的专业人士，他们的职业大多是医生、律师、工程师等；占60%的目标模糊的人，25年后大多生活在社会的中下层，他们能够安稳地生活与学习，但没有什么特别的成绩；剩下的27%的没有目标的人，25年来，几乎都生活在社会的最底层，而且，生活得很不如意，常常失业，需要靠社会救济，喜欢怨天尤人。

一个盲人琴师，其师傅让他每弹断 一根弦便在琴体上划一线，划至100线，便可得治盲秘方。他顽强地弹琴、生活，数十年后划足100条线，打开秘方，乃为一张白纸。不久，琴师死亡。而他就是依仗着这个心理目标支撑了数十年，即是目标效应在起作用。

海明威获取诺贝尔文学奖的代表作《老人与海》，可以看做是老人在海上与鲨鱼作九死一生的搏斗，最后回到岸上，生命力得到张扬的目标效应的作用。如果老人在筋疲力尽时，稍有点松劲儿，觉得“拼搏还不如痛痛快快地死好”的话，他肯定丧失理智与灵感，败于鲨鱼之手。

古代有个射手纪昌，一心要将射艺练到炉火纯青，百发百中，老师让他眼盯飞虫，达到视飞虫如车轮的境界，方为高手。这个人坚持苦练果然成功。

李白看到的那位“把铁杵磨成绣花针”的妇女的毅力，也大有目标效应之趣。

齐白石出身贫寒，当了个木匠。他28岁才拜师学画，决心要成为绘画高手。在“自燃松子读唐诗”的惊人毅力下，他勤学苦练，先习工笔，后练写意，达到晚年画出的蜜蜂能显出翅膀颤动，画虾米能看到硬壳内的嫩肉的高超地步。这是他早年既定的目标在起作用——目标效应。

目标效应是个积极效应，宜对幼儿、青少年中多讲这方面的故事，让幼儿、青少年早立宏志，以便成才。孩子之所以学习缺乏主动性，厌学，就是缺失了目标效应。