体鳗形;外鼻孔1个;开口于吻端,嗅囊的内鼻孔与口腔相通,吻端有口须;无背鳍;眼埋皮下;口不呈漏斗状吸盘;舌肉质颇发达,上有强大角质栉状齿2列,用以刮食鱼肉;外鳃孔1~16对,左侧具咽皮管、鳃囊及咽皮管直接与咽相连;皮肤粘液腺显著发达,在体两侧近腹部各成一纵列的小孔;鳃弓位于鳃的外部,相当退化;软骨质,头骨背面完全为膜质,内耳的两个半规管互相套位,外观似1个。
盲鳗常袭击病鱼或攫食上钩或落网的鱼类,自鳃部钻入体腔,食内脏和肌肉。全部海生,盐度低于20~25‰时就会死亡。
常见种类有分布在
大西洋的盲鳗(Myxine glutinosa)、太平洋和印度洋的粘盲鳗(Bdellostoma sloution)以及产于日本海和我国南方沿海的蒲氏粘盲鳗(Eptatretus burgeri)、杨氏拟盲鳗(Paramyxine yangi)等。