直接顶是指直接位于矿层之上，且在放顶时能及时冒落下来的岩层。一般由一层和几层不稳定岩石组成。直接顶的厚度为放顶后能在采空区自行垮落的岩层厚度。位于煤层或伪顶之上具有一定的稳定性，移架或回柱后能自行垮落的岩层，且此岩层不存在力的传递。
介绍
直接顶位于伪顶或煤层（无伪顶时）之上，一般是由一层或几层泥岩、页岩、粉砂岩等比较容易垮落的岩层所组成，在回柱后即垮落。
工作面由开切眼推进后，随着回柱，采空区的直接顶板悬露面积逐渐增大，引起弯曲、下沉、离层直至垮落，即称为直接顶的初次垮落。
直接顶的初次垮落是开采后的第一次大范围岩层垮落。矿压显现剧烈，有时甚至会造成大面积支架倾倒，工作面冒顶、因而必须加强控制。
从开切眼煤壁到工作面直接顶初次垮落时切顶线的距离称为直接顶的初次垮落步距。国内外大量实践表明，直接顶初次垮落步距不受支架形式的影响，它客观上一般只反映了直接顶的稳定程度。
结构类型
散体拱结构
当煤层的普氏系数较小(f<1)，且松软直接顶的垮落高度可达煤层采出厚度的3倍以上时，直接顶岩层中可形成压力拱结构，其特点是具有散体介质的属性，故称散体拱。
这种结构多为松软直接顶厚度较大的煤层形成，其矿压显现一般不明显，但要求较高的初撑力以控制顶煤的早期下沉。该条件下矿压控制的核心是维护端面顶煤的完整性。
桥拱结构
当上位直接顶岩层较硬且节理发育或网下综放开采时，断裂后的岩块由于相互挤压可形成岩桥状拱结构，因而称之为桥拱结构。
桥拱结构本身具有一定的稳定性，因此其平衡也具有一定的规律性，并且当煤层采出高度适当小时此结构可成为稳定结构。但随采出厚度的增加,结构的稳定性降低。由于岩层断裂的块度较小，结构失稳的跨度不大，又加之顶煤的塑性缓冲作用，使得采场来压不明显。
复合梁结构
由于顶板的分层垮落特性，下位岩层呈不规则垮落后，因回转空间的减小，上位直接顶断裂后可保持水平方向力的联系，从而形成由多岩梁组成的临时性结构。由于该结构是由多岩梁复合而成，并且是逐层失稳的，故称之为复合梁结构。