1.检查时患者仰卧，检查者一手握住患者踝部，另一手置于膝关节上方，使膝关节保持伸直位，抬高到一定角度，患者感到下肢出现放射性疼痛或麻木或原有的疼痛或麻木加重时为阳性。记录其抬高的角度，必须注明左侧和右侧。正常人在仰卧位时下肢伸直，被动抬高的角度为60°～120°，在抬高下肢至30°～70°时，神经根可在椎间孔里拉长2～5毫米，并无疼痛感，故以抬高70°以上为正常。

2.在进行直腿抬高试验时，应注意两侧对比，先试验健侧，并注意其最大活动范围，便于与患侧对比。直腿抬高试验阳性多见于腰椎间盘突出症、椎管内占位性病变、梨状肌综合征等。右手握住患者足五趾，尽量背屈，抬高患肢，使坐骨神经突然牵拉，下肢出现放射性疼痛或麻木或原有的疼痛或麻木加重时为阳性。无疼痛者为阴性。

3.还有一种检查方法就是让病人在仰卧位时自行直腿抬高，直到出现下肢出现放射性疼痛或麻木或原有的疼痛或麻木加重时为止，记录抬高角度及位置。阳性判断如前。

1.直腿抬高20°附近出现疼痛，一般不呈反射痛，而多为大腿后侧的牵扯痛，这是由于腘绳肌的反射性紧张痉挛所致，一般为双侧性，患侧较重。

2.直腿抬高在30°～40°前出现疼痛，临床称强阳性，多为放射性痛，在此角度神经根并未明显受牵拉而位移，其放射性痛多于神经根周围严重的机械压迫水肿有关。

3.直腿抬高60°时出现疼痛，临床上称阳性，此时神经根已受牵扯，若疼痛为放射性起始于腰骶部，即提示神经根受压；若放射痛起于臀部出现疼痛弧体征，必须排除梨状肌损伤，可做梨状肌紧张试验以证实。

4.直腿抬高试验在60°以上出现疼痛，临床称弱阳性，若放射痛起于腰骶部，提示神经根轻度受损；若疼痛起于骶髂关节的牵扯痛，提示骶髂关节病变；若疼痛局限于髋关节周围，提示髋关节病变；若抬腿至最大限度，腰骶部疼痛，则提示可能有腰骶关节病变。