直通货物列车(Direct cargo train)是指在编组站或区段站编组，通过一个及一个以上区段站不进行改编作业的列车。铁路设计时，以这种列车铺画平行运行图，计算通过能力。
在我国铁路列车运行图的编制工作中，货物列车运行线的铺画一般都是在旅客列车运行线编制完成后进行的，其始发终到时刻、区段内会让和待避旅客列车的情况、区段旅行时间等都受到旅客列车框架的影响。
当直通货物列车运行线从始发站直接向终到站铺画时，不同的始发点选择将得到不同的运行线方案，且铺画过程中可能因为旅客列车框架的影响而导致货物列车在沿途车站停站时间过长。因此，按照区段铺画货物列车运行线，再根据需要将各区段的运行线接续为直通或直达货物列车运行线是一种较为常用的方法，且应用该方法时区段货物列车运行线的铺画能够在计算机编图软件的辅助下以较快的速度和较少的人机交互得到合理的方案。由于货物列车运行线的编制基本上都是各铁路局各自进行的，因此从全路的角度来看，需要确定货物列车运行线接续方案的车站除各铁路局管内的技术站外，还包括相邻两铁路局的分界口车站。
直通货物列车运行线接续问题的目标一般是在满足各项约束条件的基础上使列车在技术站(分界口车站)的停留时间最短，同时在一定程度上保证各技术站上始发列车与直通列车的分布相对均衡，为车站工作创造良好的条件。
直通货运量又称通过货运量。每年单方向自起点站至终点站通过本线运输的货运量。铁路设计时，可根据国家计划部门制定的地区间物资交流规划，分析铁路线直通运量吸引范围内的物资供求情况，上下行分别归纳汇总得到。