不同种类的小生境互相混杂地存在，各小生境的各个种的种群各依自己的生活方式棲息，它们之间存在或大或小的相互关系的现象，这种达到散在状态的过程是为相互分散，由埃尔顿（C．S．Blton．1949）在探讨群落的方式时提出的。

相互分散 interspersion

不同种类的小生境互相混杂地存在，各小生境的各个种的种群各依自己的生活方式棲息，它们之间存在或大或小的相互关系的现象，这种达到散在状态的过程是为相互分散，由埃尔顿（C．S．Blton．1949）在探讨群落的方式时提出的。根据这一提法，可以认为，在同一条件的大生境内随机分布的种群，或对于估计这个地区存在的作为统一体的群落乃至生态系等，实际上是个无用的虚像。相反地，一颗高大树木、禾本科的草丛、动物的窝巢、大型动物的粪、屍体、朽木等每个小生境，集合着不同的种群，形成不同的相互关系，可以说它们是作用的中心，它们之间再次产生的这种相互关系，成为群落的实际面貌。“自然界的复杂性是自然界本身所拥有的一个事实，结果就是要把这样的事实作为对象来进行研究”，这也就是生态学主要的自然观。此外有人认为，inter－spersion一词并不是指过程，应限于指作为结果的现象，应该用相互散布interspersal一词来指过程（J．Macleod， J．Donnelly， 1963）。