由力的作用线到支点的距离叫做力臂。根据公式F1L1=F2L2可得，力臂越长力就越小。省力杠杆，顾名思义，其动力臂较长，动力较小，所以省力。但是通常省力杠杆省了力气会相应的费距离。

阿基米德在《论平面图形的平衡》一书中最早提出了杠杆原理不证几何学通过严密的逻辑论证，得出了杠杆原理。

这些公理是：（1）在无重量的杆的两端离支点相等的距离处挂上相等的重量，它们将平衡；（2）在无重量的杆的两端离支点相等的距离处挂上不相等的重量，重的一端将下倾；（3）在无重量的杆的两端离支点不相等距离处挂上相等重量，距离远的一端将下倾；（4）一个重物的作用可以用几个均匀分布阿基米德

在人教版小学5年级科学下册中，杠杆部分内容被选入第一单元。

省力杠杆有羊角锤、剪刀（理发剪刀为费力杠杆）等。

【省力杠杆】动力臂大于阻力臂，平衡时动力小于阻力。虽然省力，但是费了距离。<也就是说当力臂的长度（以支点O为分界线）大于阻力臂的长度时，这便是省力杠杆。（这是易于理解的定义）>

设动力臂为L1,阻力臂为L2,当L1大于L2时为省力杠杆。

F1*L1=F2*L2 L1＞L2

F1＜F2

生活中开瓶器、榨汁器、胡桃钳……这种杠杆动力点一定比重力点距离支点近，所以永远是省力的。

如：撬棍、扳手、钳子、拔钉器、开瓶器、铁皮剪刀、钢丝钳、指甲剪、铲子、汽车方向盘、汽车档把等