瞬发性中子是裂变过程中直接放出的中子，在裂变10-4~10-3秒内放射出来 ，占裂变中子总数的99%;能量分布很宽，从零延伸到15兆电子伏特(MeV)，主要分布在0.1~5MeV范围内，235U热中子裂变中子谱的峰在0.8MeV附近，平均能量在2MeV左右;即使同样的核在同样条件下裂变，每次裂变发射的中子数也不固定，有的不发射中子，多数发射2~3个中子，最多可有7~8个。

中子是组成原子核的核子之一。中子是组成原子核构成化学元素不可缺少的成分(注意:氢元素H不含中子)，虽然原子的化学性质是由核内的质子数目确定的，但是如果没有中子，由于带正电荷质子间的排斥力(质子带正电，中子不带电)，就不可能构成除氢之外的其他元素。