矢车菊属，菊科(Asteraceae)的一属，约500种草本植物，主要产于旧大陆，集中分布于地中海地区。该属含大量一年生和多年生庭园花卉植物，如矢车菊(C. cyanus)和大矢车菊(C. americana)。

多年生、二年生或一年生草本。茎直立或匍匐，极少无茎。叶不裂至羽状分裂。

头状花序异型，小或较大，含少数小花或多数小花，在茎枝顶端通常排成圆锥花序、伞房花序或总状花序，极少植株仅有1个头状花序的。总苞球形、卵形或短圆柱状、碗状、钟状等等。总苞片多层，覆瓦状排列，质地坚硬，形状各种不一，顶端有各种各样的附属物，极少无附属物。花托有托毛。全部小花管状，花色种种。边花无性或雌性，通常为细丝状或细毛状，顶端（4)5-8(10）裂；中央盘花两性。全部小花冠光滑无毛。花丝扁平，有乳突状毛或乳突。花药基部附属物极短小。花柱分枝极短，分枝基部有毛环。

瘦果无肋棱，但或有细脉纹，被稀疏的柔毛或脱毛，极少无毛，侧生着生面，顶端截形，有果缘，果缘边缘有锯齿。冠毛2列，多层，白色或褐色，与瘦果等长或短于或长于瘦果，外列冠毛多层，向内层渐长，冠毛刚毛毛状，边缘锯齿状或糙毛状，内列冠毛1层，膜片状，极少为毛状，极少为无冠毛。

全属500-600种，主要分布地中海地区及西南亚地区。我国有10种，有些是引入栽培供观赏的，野生种全部分布在新疆地区。

适应性较强，喜欢阳光充足，不耐阴湿，须栽在阳光充足、排水良好的地方，否则常因阴湿而导致死亡。较耐寒，喜冷凉，忌炎热。喜肥沃、疏松和排水良好的沙质土壤。

糙叶矢车菊 Centaurea adpressa Ldb.

矢车菊Centaurea cyanus L.

铺散矢车菊 Centaurea diffusa Lam.

准噶尔矢车菊 Centaurea dschungarica Shih

针刺矢车菊 Centaurea iberica Trev.

天山矢车菊 Centaurea kasakorum Iljin

繐裂矢车菊 Centaurea nigrescens Willd.

欧亚矢车菊 Centaurea ruthenica Lam.

矮小矢车菊 Centaurea sibirica L.

小花矢车菊 Centaurea squarosa Willd.

矢车菊CentaureacyanusL.

一年生或二年生草本，高30-70厘米或更高，直立，自中部分枝，极少不分枝。全部茎枝灰白色，被薄蛛丝状卷毛。基生叶及下部茎叶长椭圆状倒披针形或披针形，不分裂，边缘全缘无锯齿或边缘疏锯齿至大头羽状分裂，侧裂片1-3对，长椭圆状披针形、线状披针形或线形，边缘全缘无锯齿，顶裂片较大，长椭圆状倒披针形或披针形，边缘有小锯齿。中部茎叶线形、宽线形或线状披针形，长4-9厘米，宽4-8毫米，顶端渐尖，基部楔状，无叶柄边缘全缘无锯齿，上部茎叶与中部茎叶同形，但渐小。全部茎叶两面异色或近异色，上面绿色或灰绿色，被稀疏蛛丝毛或脱毛，卞面灰白色，被薄绒毛。头状花序多数或少数在茎枝顶端排成伞房花序或圆锥花序。总苞椭圆状，直径1-1.5厘米，有稀疏蛛丝毛。总苞片约7层，全部总苞片由外向内椭圆形、长椭圆形，外层与中层包括顶端附属物长3-6毫米，宽2-4毫米，内层包括顶端附属物长1-11厘米，宽3-4毫米。全部苞片顶端有浅褐色或白色的附属物，中外层的附属物较大，内层的附属物较大，全部附属物沿苞片短下延，边缘流苏状锯齿。边花增大，超长于中央盘花，蓝色、白色、红色或紫色，檐部5-8裂，盘花浅蓝色或红色。瘦果椭圆形，长3毫米，宽1.5毫米，有细条纹，被稀疏的白色柔毛。冠毛白色或浅土红色，2列，外列多层，向内层渐长，长达3毫米，内列1层，极短；全部冠毛刚毛毛状。花果期2-8月。

高性种植株挺拔，花梗长，适于作切花，也可作花坛、花径材料。矮型株仅高20厘米，可用于花坛、草地镶边或盆花观赏。大片自然丛植。