知晓权又称“获知权”、“知事权”、“了解权”。指民众了解其政府工作情况及其他各种信息的权利。“知晓权”这一具体概念出现在20世纪20年代以后，但它的含义在18世纪的一些国家的法律文献中已经有所规定，如1766年瑞典的《新闻法》、1789年法国的《人权宣言》。这个概念在西方国家出现时，主要指新闻记者了解政府工作情况的权利。20世纪60年代以后，这个概念被扩大解释为一种广泛的社会权利。1987年中国共产党第十三次代表大会报告中指出的“重大情况让人民知道”，在一定程度上是中国式的对知晓权的表述。

西方新闻界非常强调知晓权，总的来说他们认为知晓权至少有4个重要作用（参见《西方新闻理论评析》，徐耀魁主编，新华出版社1998年出版）：

1．知晓权是公民行使一切民主自由权利的基本前提。

2．知晓权是现代国家民主宪政的基础要素。

3．知晓权作为公众的一项社会权利和政治权利，是信息化社会所导致的一种必然性。

4．知晓权是防止出现恶劣政府的必要条件。

1、知晓权与隐私权的冲突

2、法制不完善，偏于人治

3、相对较小的容量限制了知晓权的范围

4、发布新闻的速度慢

5、互交性弱

广义：指社会成员获得有关自身处所的环境及其变化的信息、保障社会生活所需要的各种有用的信息的权利，从这个意义上来说，它也是人的生存权的基本内容之一。

狭义：指公民对国家的立法、司法和行政等公共权力机构的活动所拥有的知情或知察的权利，这是公民的一项基本政治权利，也意味着公共权利机构对公民负有信息公开的责任和义务