短波收音机是世界上许多国家利用短波频率来进行世界范围的广播传输，短波频率范围通常在 1.6MHz- 30MHz之间，能接收到上述某一段频率的收音机。

“短波米波段”就是将短波频率划分为很多“米波段”，每一个米波段包含一段频率范围。

例如:19M米波段包含的频率范围为从15.100到15.600MHz。国际无线电委员会规定民用广播使用米波段范围内的频率，米波段之外的频率大多用于军事和其他民用通讯。所以，只有在米波段频率范围内，才能接收到民用广播电台节目。

短波信号传播受到许多因素影响，诸如太阳黑子活动、大气层和地球电离层变化的影响，因此并不是所有波段上的短波传播效果都好。通常白天收听短波节目的效果不是很好，尤其从上午10点到下午3点之间，因为在这段时间里短波电波受电离层的变化影响大，传播距离短（电离层白天存在D层，此层具有白天存在夜间消失和离子浓度大的特点，是电波的主要吸收区域，而吸收损耗的能量主要以碰撞形式为主，碰撞频率越大消耗越大，造成电波能量更大的损耗，故传播距离短）。

注：1MHz(兆赫兹)等于1000KHz(千赫兹)

世界上大多数国家都有短波广播，但有些小国家的短波电台因为发射功率太小，只能覆盖该国范围，在我国收听效果并不好。即使是功率强大的电台，也要看你所处的地域位置是否在其覆盖范围内。例如：我国中央人民广播电台短波广播的某些频率，在我国东北地区收听很好，但在我国西南地区却收不到。

短波广播节目中常听到的语言有汉语普通话、英语、法语、德语、俄语、日语、印度语、西班牙语、葡萄牙语等等几十种语言，也有象我国的粤语、潮汕语、上海话、闽南话等方言，我国中央人民广播电台还以蒙古语、维吾尔语、藏语、哈萨克语、朝鲜语等少数民族语言进行短波广播。

由于不同国家的民族文化和政治背景等因素影响，各国的短波广播内容也相应有所不同。一般来说，国际短波广播节目都包含有世界新闻、本国新闻和本地区新闻、新闻评述、民族文化、音乐欣赏、语言教学等等，有些国家还开设警察信息通告、天气预报、海洋信息预报等节目。必须强调的是：各国政府的官方电台都代表着本国的政治立场和经济利益，因此，收听国际广播时，要有一定的分辨能力。

收听短波广播的效果取决于电台发射功率的强弱、收音机性能的好坏以及接收地点等环境因素。随着收音机技术的改善，收听效果会越来越好。

是否需要室外天性这要看您所处的收听环境，钢筋结构的房屋会屏蔽广播信号，一些边远地区、山区和矿区的短波信号会稍弱一点，需要安装室外天线。

在一般的收听环境下，将收音机调到一个比较弱的短波电台，一边收听一边走出室外，如果这个短波电台的信号增强了的话，就应该安装室外天线来改善接收效果。但是，如果在接收地点附近有强大的电视台、调频电台、BB机等无线电通讯发射天线的话，强大的干扰信号可能会使短波外接天线的接收效果变得更差。

一般来说，短波外接天线高一点、长一点，效果会好一点，但并不是越高越长越好。有时候，太灵敏的天线，会引入强烈的无线电干扰杂波。所以，还是根据自己的实际需要来调整外接天线的高低和长短。

多雷电地区不应安装室外外接天线。

为什么有时忽大忽小，短波电波主要是依靠电离层与地面间的来回反射和折射进行传播的，不管白天黑夜，短波都可以传播很远，故收音机的短波段可以收听到远距离的电台声音。但是，电离层是不稳定的，它的厚度、高度和电离层密度随时在发生变化，尤其白天更加明显，到达收音机的短波信号也时强时弱。因而在收听短波广播时，声音就忽大忽小。自动增益控制(AGC)性能比较好的收音机，可以减轻此现象。